在軍事題材的電影、電視作品中，我們常?？吹街笓]員們站在一個地形模型前研究作戰(zhàn)方案。這種根據(jù)地形圖、航空像片或?qū)嵉氐匦?，按一定的比例關(guān)系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤模型 。沙盤模型分為簡易沙盤模型和性沙盤模型。簡易沙盤模型是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤模型具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟實用等特點。沙盤模型的用途廣泛，能形象地顯示作戰(zhàn)地區(qū)的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案，組織協(xié)同動作，實施戰(zhàn)術(shù)演練，研究戰(zhàn)例和總結(jié)作戰(zhàn)經(jīng)驗等。沙盤模型還常用來制作經(jīng)濟發(fā)展規(guī)劃和大型工程建設(shè)的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術(shù)人員的青睞。

城市規(guī)劃是為了實現(xiàn)一定時期內(nèi)城市的經(jīng)濟和社會發(fā)展目標，確定城市性質(zhì)、規(guī)模和發(fā)展方向，合理利用城市土地，協(xié)調(diào)城市空間布局和各項建設(shè)所作的綜合部署和具體安排。城市規(guī)劃是建設(shè)城市和管理城市的基本依據(jù)，在確保城市空間資源的有效配置和土地合理利用的基礎(chǔ)上，是實現(xiàn)城市經(jīng)濟和社會發(fā)展目標的重要手段之一。

城市規(guī)劃建設(shè)主要包含兩方面的含義，即城市規(guī)劃和城市建設(shè)。所謂城市規(guī)劃是指根據(jù)城市的地理環(huán)境，人文條件，經(jīng)濟發(fā)展狀況等客觀條件制定適宜城市整體發(fā)展的計劃，從而協(xié)調(diào)城市各方面發(fā)展，并進一步對城市的空間布局、土地利用、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等進行綜合部署和統(tǒng)籌安排的一項具有戰(zhàn)略性和綜合性的工作。所謂城市建設(shè)是指政府主體根據(jù)規(guī)劃的內(nèi)容，有計劃地實現(xiàn)能源、交通、通訊、信息網(wǎng)絡(luò)、園林綠化以及環(huán)境保護等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，是將城市規(guī)劃的相關(guān)部署切實實現(xiàn)的過程，一個成功的城市建設(shè)要求在建設(shè)的過程中實現(xiàn)人工與自然完善結(jié)合，追求科學(xué)與美感的有機統(tǒng)一，實現(xiàn)經(jīng)濟效益、社會效益、環(huán)境效益的共贏。

建筑模型表現(xiàn)的形體真實和完善等各個方面與其他表現(xiàn)形式相比，它的形象化特點更為明顯，并且形象始終貫穿于建筑設(shè)計和表現(xiàn)之中。建筑模型的真實性，在于它是以三維的立體形式直觀地反應(yīng)于人的視覺中。即使不具備建筑專業(yè)思維和想象的觀者也能直接地欣賞、評論建筑。不必擔心自己缺乏相關(guān)知識，而對平面圖、立面圖的把握不足，以致不敢評判和研討建筑的整體設(shè)計。建筑模型的完整性在于它不同于只能單純地表現(xiàn)建筑一個面或幾個面的二維平面圖表現(xiàn)形式，建筑模型能表現(xiàn)建筑的整體三維空間形式。