電線電纜用以傳輸電（磁）能，信息和實(shí)現(xiàn)電磁能轉(zhuǎn)換的線材產(chǎn)品。廣義的電線電纜亦簡(jiǎn)稱(chēng)為電纜，狹義的電纜是指絕緣電纜，它可定義為：由下列部分組成的集合體；一根或多根絕緣線芯，以及它們各自可能具有的包覆層，總保護(hù)層及外護(hù)層，電纜亦可有附加的沒(méi)有絕緣的導(dǎo)體。

裸電線體制品

本類(lèi)產(chǎn)品的主要特征是：純的導(dǎo)體金屬，無(wú)絕緣及護(hù)套層，如鋼芯鋁絞線、銅鋁匯流排、電力機(jī)車(chē)線等；加工工藝主要是壓力加工，如熔煉、壓延、拉制、絞合/緊壓絞合等；產(chǎn)品主要用在城郊、農(nóng)村、用戶(hù)主線、開(kāi)關(guān)柜等。

從某種意義上講，電線電纜制造行業(yè)是一個(gè)材料精加工和組裝的行業(yè)。一是材料用量巨大，線纜產(chǎn)品中的材料費(fèi)用要占制造總成本的80-90%;二是所用材料的類(lèi)別、品種非常多，性能要求特別高，如導(dǎo)體用銅，要求銅的純度要在99.95%以上，有的產(chǎn)品要采用無(wú)氧高純銅;三是材料的選用會(huì)對(duì)制造工藝、產(chǎn)品的性能以及使用壽命起到?jīng)Q定性的影響。

電線電纜制造企業(yè)的效益也與材料的選用、加工和生產(chǎn)管理中能否科學(xué)地節(jié)省材料密切相關(guān)。

因此，在設(shè)計(jì)電線電纜產(chǎn)品時(shí)必須與材料的選用同時(shí)進(jìn)行，一般采取選用幾種材料，通過(guò)工藝和與性能篩選試驗(yàn)后確定。

線纜產(chǎn)品用材料按其使用部位與功能、可分為導(dǎo)電材料、絕緣材料、填充材料、屏蔽材料、護(hù)層材料等。但其中有些材料是幾個(gè)結(jié)構(gòu)件通用的。尤其是熱塑性材料，如聚氯乙稀、聚乙烯等只要改變部分配方成份就可用在絕緣或護(hù)套上。

線纜產(chǎn)品制造中所用材料涉及的門(mén)類(lèi)非常廣泛，品種規(guī)格(牌號(hào))特別多。