中華人民共和國國際貨運代理業(yè)管理規(guī)定明確了國際貨運代理業(yè)的定義，即：是指接受進出口貨物收貨人、發(fā)貨人的委托，以委托人的名義或者以自己的名義，為委托人辦理國際貨物運輸及相關(guān)業(yè)務(wù)并收取服務(wù)報酬的行業(yè)。

隨著國際貿(mào)易、運輸方式的發(fā)展，國際貨運代理已滲透到國際貿(mào)易的每一領(lǐng)域 ，為國際貿(mào)易中不可缺少的重要組成部分。市場經(jīng)濟的迅速發(fā)展，使社會分工越加趨于明確，單一的貿(mào)易經(jīng)營者或者單一的運輸經(jīng)營者都沒有足夠的力量親自經(jīng)營處理每項具體業(yè)務(wù)，他們需要委托代理人為其辦理一系列商務(wù)手續(xù)，從而實現(xiàn)各自的目的。國際貨運代理的基本特點是受委托人委托或授權(quán)，代辦各種國際貿(mào)易、運輸所需要服務(wù)的業(yè)務(wù)，并收取一定報酬，或作為獨立的經(jīng)營人完成并組織貨物運輸、保管等業(yè)務(wù)，因而被認為是國際運輸?shù)慕M織者，也被譽為國際貿(mào)易的橋梁和國際貨物運輸?shù)脑O(shè)計師。

1、水運代理

指提供水上貨物運輸服務(wù)及相關(guān)服務(wù)的國際貨運代理?？梢跃唧w劃分為海運代理和河運代理兩種類型。

2、空運代理

指提供航空貨物運輸及相關(guān)服務(wù)的國際貨運代理。

3、陸運代理

指提供公路、鐵路、管道運輸?shù)蓉浳镞\輸服務(wù)及相關(guān)服務(wù)的貨運代理。

4、聯(lián)運代理

指提供公路、鐵路、管道運輸?shù)蓉浳镞\輸服務(wù)及相關(guān)服務(wù)的國際貨運代理。這種代理又可以進一步劃分?？章?lián)運代理、海鐵聯(lián)運代理、空鐵聯(lián)運代理等類型。

托運人有責(zé)任填制航空貨運單。托運人對貨運單所填各項內(nèi)容的正確性、完備性負責(zé)。由于貨運單所填內(nèi)容不準確、不完全，致使承運人或其他人遭受損失，托運人負有責(zé)任。根據(jù)《中華人民共和國民用航空法》第113條和第114條規(guī)定，托運人應(yīng)當填寫航空貨運單正本一式三份，連同貨物交給承運人。航空貨運單不符合規(guī)定或航空貨運單遺失，不影響運輸合同的存在或者有效。

在貨代作用上，集裝箱化的一個更深遠的影響是他介入了多式聯(lián)運這是他充當了主要承運人并承擔了組織一個單一合同下，通過多種運輸方式進行門到門的貨物運輸。它可以以當事人的身份，與其他承運人或其他服務(wù)提供者分別談判并簽約。但是，這些分撥合同不會影響多時聯(lián)運合同的執(zhí)行，也就是說，不會影響發(fā)貨人的義務(wù)和在多式聯(lián)運過程中，他對貨損及滅失所承擔的責(zé)任。