機械加工是一種用加工機械對工件的外形尺寸或性能進行改變的過程。按被加工的工件處于的溫度狀態(tài)﹐分為冷加工和熱加工。一般在常溫下加工,并且不引起工件的化學(xué)或物相變化﹐稱冷加工。一般在高于或低于常溫狀態(tài)的加工﹐會引起工件的化學(xué)或物相變化﹐稱熱加工。冷加工按加工方式的差別可分為切削加工和壓力加工。熱加工常見有熱處理﹐煅造﹐鑄造和焊接。

另外裝配時常常要用到冷熱處理。例如：軸承在裝配時往往將內(nèi)圈放入液氮里冷卻使其尺寸收縮，將外圈適當(dāng)加熱使其尺寸放大，然后再將其裝配在一起?；疖嚨能囕喭馊σ彩怯眉訜岬姆椒▽⑵涮自诨w上，冷卻時即其結(jié)合的牢固性（此種方法現(xiàn)在依舊應(yīng)用于某些零部件的轉(zhuǎn)配過程中）。

精密機械加工行業(yè)是機械加工、電子技術(shù)、光學(xué)、自動控制、計算機技術(shù)等多種學(xué)科相互交叉的行業(yè)，進入門檻較高。我國精密機械加工行業(yè)起步較晚，在發(fā)展初期，受技術(shù)、經(jīng)驗和人才的制約，行業(yè)在研發(fā)創(chuàng)新、技術(shù)水平等方面外資企業(yè)相比差距巨大。隨著我國市場需求快速增長，國內(nèi)企業(yè)資金投入力度不斷加大，自主研發(fā)能力不斷增強，現(xiàn)階段行業(yè)整體實力已經(jīng)取得了長足進步。

精密機械加工的出產(chǎn)進程是指從原資料（或半成品）制作產(chǎn)品的全進程。它用于機械加工出產(chǎn)，包含原資料的運送和保存、出產(chǎn)準(zhǔn)備、粗加工、零件加工和熱處理、產(chǎn)品設(shè)備和調(diào)試、噴漆和包裝。