現(xiàn)代工業(yè)設(shè)計(jì)思想中，工業(yè)設(shè)計(jì)與商業(yè)設(shè)計(jì)之間涇渭分明，其實(shí)工業(yè)設(shè)計(jì)是一個(gè)集成的系統(tǒng)工程，對(duì)企業(yè)發(fā)展起基本性改革作用，為的是人們可持續(xù)的適用趕上時(shí)代的步伐；而商業(yè)設(shè)計(jì)追求的是款式更時(shí)尚、外觀更酷，主要任務(wù)是快速銷貨。 “市場(chǎng)”是一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，不僅是短期內(nèi)的銷售，還得明年、后年有提升，不能光做調(diào)研、跟著群眾的尾巴走，還有前瞻性的戰(zhàn)略突破產(chǎn)品。
而china Marketing不是“市場(chǎng)觀念”而是“Marketing觀念”，企業(yè)在選擇工業(yè)設(shè)計(jì)方案時(shí)，往往是看能否快速賣貨，設(shè)計(jì)師也想盡辦法增加產(chǎn)品創(chuàng)新，但是這些產(chǎn)品有一個(gè)通病，就是過時(shí)很快，基本都是1年左右就要換新一代產(chǎn)品了，這往往會(huì)忽視工業(yè)設(shè)計(jì)為企業(yè)帶來的創(chuàng)意價(jià)值。
近年來，工業(yè)設(shè)計(jì)Marketing觀念對(duì)行業(yè)腐蝕不清，特別是各種評(píng)獎(jiǎng)泛濫的現(xiàn)象，讓人感到痛心。設(shè)計(jì)論壇、展覽、評(píng)審如雨后春筍遍地展開，活動(dòng)很熱烈，領(lǐng)導(dǎo)頒獎(jiǎng)，但是否開發(fā)了，開發(fā)得這么樣了，沒人去管，很多獲獎(jiǎng)作品做的是表面文章，整體的工業(yè)設(shè)計(jì)水平并未因此得到提高，國(guó)外一些大獎(jiǎng)也趁這個(gè)機(jī)會(huì)來中國(guó)撈錢，這種現(xiàn)象是值得所有工業(yè)設(shè)計(jì)師深思。
2015年國(guó)際設(shè)計(jì)組織對(duì)工業(yè)設(shè)計(jì)做出定義
（工業(yè)）設(shè)計(jì)旨在引導(dǎo)創(chuàng)新、促發(fā)商業(yè)成功及提供更好質(zhì)量的生活，是一種將策略性解決問題的過程應(yīng)用于產(chǎn)品、系統(tǒng)、服務(wù)及體驗(yàn)的設(shè)計(jì)活動(dòng)。它是一種跨學(xué)科的專業(yè)，將創(chuàng)新、技術(shù)、商業(yè)、研究及消費(fèi)者緊密聯(lián)系在一起，共同進(jìn)行創(chuàng)造性活動(dòng)、并將需解決的問題、提出的解決方案進(jìn)行可視化，重新解構(gòu)問題，并將其作為建立更好的產(chǎn)品、系統(tǒng)、服務(wù)、體驗(yàn)或商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會(huì)，提供新的價(jià)值以及競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。（工業(yè)）設(shè)計(jì)是通過其輸出物對(duì)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、環(huán)境及倫理方面問題的回應(yīng)，旨在創(chuàng)造一個(gè)更好的世界。
2017年世界設(shè)計(jì)組織對(duì)工業(yè)設(shè)計(jì)定義
工業(yè)設(shè)計(jì)是驅(qū)動(dòng)創(chuàng)新、成就商業(yè)成功的戰(zhàn)略性解決問題的過程，通過創(chuàng)新性的產(chǎn)品、系統(tǒng)、服務(wù)和體驗(yàn)創(chuàng)造更美好的生活品質(zhì)。
（1）工業(yè)設(shè)計(jì)的對(duì)象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時(shí)期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷售與制造加以分離，實(shí)行嚴(yán)格的勞動(dòng)分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時(shí)，設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會(huì)的需求。
（2）產(chǎn)品的實(shí)用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計(jì)研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計(jì)從一開始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問題，而且研究產(chǎn)品的實(shí)用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。
（3）工業(yè)設(shè)計(jì)的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產(chǎn)品是滿足手工藝時(shí)人們生產(chǎn)和生活的需要，無疑工業(yè)設(shè)計(jì)就是為現(xiàn)代的人服務(wù)的．它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個(gè)杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業(yè)設(shè)計(jì)的個(gè)目的，就是通過對(duì)產(chǎn)品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產(chǎn)品性能的基礎(chǔ)上，工業(yè)設(shè)計(jì)還通過合理的造型手段，使產(chǎn)品能夠具備富有時(shí)代精神，符合產(chǎn)品性能、與環(huán)境協(xié)調(diào)的產(chǎn)品形態(tài)，使人們得到美的享受。
工業(yè)革命以后大批量工業(yè)化生產(chǎn)和維多利亞時(shí)期的繁瑣裝飾兩方面同時(shí)造成的設(shè)計(jì)水準(zhǔn)急劇下降，導(dǎo)致英國(guó)和其他國(guó)家的設(shè)計(jì)家希望能夠復(fù)興中世紀(jì)的手工藝傳統(tǒng)。
當(dāng)時(shí)大規(guī)模生產(chǎn)和工業(yè)化方興未艾，大批量工藝品投放市場(chǎng)，然而設(shè)計(jì)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后，美術(shù)家不屑于產(chǎn)品設(shè)計(jì)，工廠只重視生產(chǎn)和銷量，設(shè)計(jì)與技術(shù)相對(duì)立。當(dāng)時(shí)產(chǎn)品出現(xiàn)了兩種傾向:1.工業(yè)產(chǎn)品外形粗糙簡(jiǎn)陋，沒有美感;2.手工藝人仍然以手工生產(chǎn)為權(quán)貴使用。工藝美術(shù)運(yùn)動(dòng)意在抵抗這一趨勢(shì)而重建手工藝的價(jià)值。要求塑造出"藝術(shù)家中的工匠"或者"工匠中的藝術(shù)家"。雖然該運(yùn)動(dòng)具有對(duì)設(shè)計(jì)風(fēng)格水平重視的優(yōu)點(diǎn)，但從采用的方式而言，則是一個(gè)復(fù)舊運(yùn)動(dòng)，因此不但是退步的，同時(shí)也不可能成為現(xiàn)代設(shè)計(jì)的啟迪和開拓型運(yùn)動(dòng)。
現(xiàn)代主義的歷史曾經(jīng)是建筑的歷史，現(xiàn)代主義從建筑設(shè)計(jì)肇始逐漸輻射到其他設(shè)計(jì)領(lǐng)域。工業(yè)設(shè)計(jì)始于現(xiàn)代主義，現(xiàn)代主義的方法論和意識(shí)形態(tài)影響著工業(yè)設(shè)計(jì)的走向。現(xiàn)代主義將工業(yè)制造、技術(shù)和消費(fèi)三者聯(lián)結(jié)起來，這是工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)生的基礎(chǔ)。工業(yè)設(shè)計(jì)是以工業(yè)制造為根基的，具有技術(shù)創(chuàng)新背景的設(shè)計(jì)模式，與消費(fèi)主義有著緊密的聯(lián)系。
當(dāng)代工業(yè)設(shè)計(jì)史是信息技術(shù)發(fā)展史的體現(xiàn)，技術(shù)性因素導(dǎo)致了工業(yè)設(shè)計(jì)方式和手段的變化。由計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)引發(fā)的變革給工業(yè)設(shè)計(jì)帶來了深遠(yuǎn)的影響。當(dāng)代工業(yè)設(shè)計(jì)史還是一部當(dāng)代時(shí)尚潮流和文化的歷史，在形形色色的產(chǎn)品和設(shè)計(jì)現(xiàn)象的背后，是技術(shù)、文化、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)關(guān)系的交織融匯。