外觀設(shè)計(jì)是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。形狀是指對(duì)產(chǎn)品造型的設(shè)計(jì)，也就是指產(chǎn)品外部的點(diǎn)、線、面的移動(dòng)、變化、組合而呈現(xiàn)的外表輪廓，即對(duì)產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)、外形等同時(shí)進(jìn)行設(shè)計(jì)、制造的結(jié)果。圖案是指由任何線條、文字、符號(hào)、色塊的排列或組合而在產(chǎn)品的表面構(gòu)成的圖形。色彩是指用于產(chǎn)品上的顏色或者顏色的組合，制造該產(chǎn)品所用材料的本色不是外觀設(shè)計(jì)的色彩?？梢詷?gòu)成外觀設(shè)計(jì)的組合有：產(chǎn)品的形狀；產(chǎn)品的圖案；產(chǎn)品的形狀和圖案；產(chǎn)品的形狀和色彩；產(chǎn)品的圖案和色彩；產(chǎn)品的形狀、圖案和色彩。

選用合適的材質(zhì)工藝。在機(jī)械外觀設(shè)計(jì)中，這一點(diǎn)非常重要。材質(zhì)工藝是影響產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的重要因素。外觀設(shè)計(jì)圖紙效果能否實(shí)現(xiàn)很大程度上取決于材質(zhì)工藝的選用。設(shè)計(jì)時(shí)需要深入研究產(chǎn)品的特性及現(xiàn)有的材質(zhì)工藝，多做嘗試，新材料、新工藝的合理運(yùn)用對(duì)提升產(chǎn)品外觀效果有很大幫助。

做好工業(yè)機(jī)械設(shè)備外觀設(shè)計(jì)需要注意很多細(xì)節(jié)問題。工業(yè)設(shè)備的使用場(chǎng)景一般都在工廠，設(shè)計(jì)師平時(shí)很少有機(jī)會(huì)接觸到機(jī)器，對(duì)機(jī)器是如何使用，人機(jī)對(duì)話交互上是否科學(xué)合理，都很難獲取，緊緊解決外觀問題，很難在競(jìng)爭(zhēng)力上和國(guó)外設(shè)備抗衡。這就要求所有的設(shè)計(jì)師都要去實(shí)地做市場(chǎng)調(diào)研，了解設(shè)備在設(shè)計(jì)趨勢(shì)、人機(jī)交互、CMF應(yīng)用、及產(chǎn)品系列化設(shè)計(jì)理念上的細(xì)節(jié)和方向。

結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)與外觀設(shè)計(jì)的難點(diǎn)：結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，難度在于空間想象難，也就是機(jī)械合理性等等高難度要求，關(guān)鍵在機(jī)器合理方面；外觀設(shè)計(jì)，難度在于難找到符合市場(chǎng)客戶的消費(fèi)心理需求，也就是創(chuàng)意難，關(guān)鍵在美術(shù)方面。