外觀設(shè)計(jì)亦稱“工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)”。產(chǎn)品外部的藝術(shù)或裝飾性的設(shè)計(jì)。設(shè)計(jì)內(nèi)容包括形狀、式樣、色彩或其組合等。不包括其構(gòu)造方法或原理以及以實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品功能為主要目的的外觀或形狀。2008年12月修改后的《中華人民共和國專利法》規(guī)定的外觀設(shè)計(jì)指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。
從人、自然與社會的對應(yīng)關(guān)系出發(fā),按照學(xué)科形成的本質(zhì)含義上分類 : 人、自然、社會組成了基本的關(guān)系圈,其分類的對應(yīng)關(guān)系大致是: ◆產(chǎn)品設(shè)計(jì):相當(dāng)于狹義工業(yè)設(shè)計(jì),是以三維設(shè)計(jì)為主的; ◆環(huán)境設(shè)計(jì):包括各類建筑物的設(shè)計(jì)、城市與地區(qū)規(guī)劃、建筑施工計(jì)劃、環(huán)境工程等; ◆傳播設(shè)計(jì)是對以語言、文字或圖形等為媒介而實(shí)現(xiàn)的傳遞活動所進(jìn)行的設(shè)計(jì)。根據(jù)媒介的不同可歸為兩大類:以文字與圖形等為媒介的視覺傳播;以語言與音響為媒介的聽覺傳播。
工業(yè)設(shè)計(jì)的對象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品,區(qū)別于手工業(yè)時(shí)期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷售與制造加以分離,實(shí)行嚴(yán)格的勞動分工,以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時(shí),設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物,研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品,滿足現(xiàn)代社會的需求。
工業(yè)設(shè)計(jì)又稱工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)學(xué),工業(yè)設(shè)計(jì)涉及到心理學(xué),社會學(xué),美學(xué),人機(jī)工程學(xué),機(jī)械構(gòu)造,攝影,色彩學(xué)等。工業(yè)發(fā)展和勞動分工所帶來的工業(yè)設(shè)計(jì),與其它藝術(shù)、生產(chǎn)活動、工藝制作等都有明顯不同,它是各種學(xué)科、技術(shù)和審美觀念的交叉產(chǎn)物。