貴金屬（precious metal）主要指金、銀和鉑族金屬（釕、銠、鈀、鋨、銥、鉑）等8種金屬元素。這些金屬大多數(shù)擁有美麗的色澤，具有較強(qiáng)的化學(xué)穩(wěn)定性，一般條件下不易與其他化學(xué)物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。

黃金

黃金的歷史就是人類的文明史。幾千年前，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)批天然金粒，黃金就被認(rèn)為是貴重的材料。由于黃金具有美麗的色澤，非常穩(wěn)定的化學(xué)性質(zhì)以及良好的機(jī)械性能、又是的保值物品，因此，黃金首飾在所有的首飾中占有重要的地位。黃金的消費項目是首飾制作。1970年，世界用于首飾制作的黃金達(dá)1062噸，約占當(dāng)年世界黃金消費總量的77%以上。1978年全世界各行業(yè)的黃金加工量是1400噸，而首飾業(yè)就用了1000噸。在現(xiàn)代首飾中，黃金可以與不同金屬制成合金以便得到所需的各種色彩，如金黃色、水綠色、純白色、藍(lán)色等等。黃金在地殼中的自然儲量9萬噸，可開采儲量約4.2萬噸。2004年，世界黃金的開采量為2430噸，其中，南非341噸，澳大利亞259噸，美國258噸，中國215噸，秘魯173噸。中國黃金協(xié)會表示，2013年中國1—8月黃金產(chǎn)量達(dá)270.167噸，較上年同期增加8.2%。

仿真首飾

市面上流通的還有少量下列飾品：

①包金：就是把黃金打制成極薄的金箔，包在以銅、銀、鋅、鎳等為基體的材料上，加工成各種飾品，這樣既便宜，又給人以黃金相同的感覺。飾品上往往打24KF、18KF印記。

②鍍金：是利用電解原理，在金屬基體表面上鍍上一層金膜，一般厚度為10微米以上，金屬基體多為銅、銀、鋅、鎳或它的合金。其特點是金層極薄，鍍制方便，成本很低，有一定的裝飾效果，但金層易被磨損掉，飾品只有短時期的輝煌。首飾上常有18KGP，24KGP印記。

③亞金：以銅為基體的仿金材料，表面上往往鍍金。

④稀金：實際上不含金，是前幾年出現(xiàn)的一種黃色合金，主要是由銅、鎳等組成的合金，含有少量稀土元素。

⑤鈦金：市場上少有出現(xiàn)，也是一種仿金首飾，在基體表面上鍍鈦，生成一種叫TiN的物質(zhì)。

另外市場上還出現(xiàn)過被稱作為臺灣金、泰國金、鍛壓金的首飾。這些均屬仿金首飾，并不是那些地方產(chǎn)的足金飾品，而是鍍金、包金之類的東西。甚至某些旅游區(qū)市場上還有稱“寶石金”的首飾，這實際上也是鍍金、包金制品。

首飾變白發(fā)黑的原因

當(dāng)足金首飾接觸到汞（水銀）時，會很快生成一種白色的汞金化合物附著在首飾表面，但當(dāng)將發(fā)白處放在酒精燈上灼燒時，白色又會很快消失。醫(yī)務(wù)工作者因經(jīng)常與血壓表、體溫表接觸，佩戴足金首飾時，常常會遇到這種現(xiàn)象。

足銀首飾遇到硫（S），會生成一種黑色的硫化銀物質(zhì)，使銀首飾表面發(fā)黑。如戴銀首飾的人用硫磺香皂沐浴時，就有可能會出現(xiàn)銀首飾變黑的現(xiàn)象，因此要注意保養(yǎng)。