五百年來,在秘魯給羊駝剪毛都必須舉行一種神圣而獨(dú)特的儀式。首先,當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩耸治詹噬穆槔K,圍成人墻,追趕在成千上萬的羊駝后面,終將它們趕到用金屬欄桿圍成的圈里。圈中央是一座石制祭臺(tái)。祭師選出一對(duì)羊駝,把它們的耳朵割下,將其鮮血涂抹于臉頰,并喝下血酒,咀嚼古柯葉,通過這種儀式來祈求羊駝世代繁衍生息。禮畢后才開始剪羊毛,傳說印加人要保留剪下的綹羊毛。在秘魯?shù)呐伺量ɡ桌貐^(qū)剪羊毛活動(dòng)從安第斯冬至一直持續(xù)到六月。
羊駝原產(chǎn)于亞馬遜河上游海拔3000米-6500米的安第斯山脈的秘魯中部,這里氣候嚴(yán)酷,夜間溫度低于0°C,白天達(dá)到16°C。年降水量為400-700毫米。 在這個(gè)半干旱的地區(qū),草叢盛行,曾廣泛分布于南美大陸。從熱帶海岸到高寒山地,凡是有人的地方就有羊駝。特別惡劣的自然環(huán)境和無處藏身的野外條件培育了羊駝極強(qiáng)的適應(yīng)性能與耐粗飼性能,一般生活在-18℃到22℃的氣溫環(huán)境中,它們以高山棘刺植物為食。
羊駝的聽覺很敏銳,這是為了靠它來發(fā)現(xiàn)敵情,及早地決定逃跑去向。 [5]
羊駝以群體生活為主,在安第斯山的山林中經(jīng)常能看到200頭以上的羊駝生活在一起。它有高度的警覺性,在吃草時(shí),總要派一只或數(shù)只擔(dān)任警衛(wèi),而且它還能預(yù)知天氣變化,每次遇到暴風(fēng)雨來臨,“警衛(wèi)員”就會(huì)攜帶全群向的地方轉(zhuǎn)移。
草泥馬(Grass Mud Horse):是中國網(wǎng)民惡搞的十大神獸之一,其原型為原產(chǎn)于南美洲的羊駝(學(xué)名Vicugna pacos,英文名 Alpaca),起源于百度魔獸世界吧。包括草泥馬在內(nèi)的十大神獸初發(fā)布于百度百科(2009年),之后迅速躥紅,在聊天室、論壇中廣為流傳。關(guān)于“草泥馬”的視頻、卡通和商品也成為世界范圍關(guān)注的對(duì)象。