設(shè)計協(xié)會ICSID(International Council of Societies of Industrial Design) ：工業(yè)設(shè)計是一種創(chuàng)造性的活動，其目的是為物品、過程、服務(wù)以及它們在整個生命周期中構(gòu)成的系統(tǒng)建立起多方面的品質(zhì)。
美國工業(yè)設(shè)計協(xié)會IDSA(Industrial Designers Society of America)：工業(yè)設(shè)計是一項專門的服務(wù)性工作，為使用者和生產(chǎn)者雙方的利益而對產(chǎn)品和產(chǎn)品系列的外形、功能和使用價值進(jìn)行優(yōu)選。
國際工業(yè)設(shè)計協(xié)會理事會（ICSID）給工業(yè)設(shè)計作了如下定義：就批量生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品而言，憑借訓(xùn)練、技術(shù)知識、經(jīng)驗、視覺及心理感受，而賦予產(chǎn)品材料、結(jié)構(gòu)、構(gòu)造、形態(tài)、色彩、表面加工、裝飾以新的品質(zhì)和規(guī)格。
”Industrial design”不應(yīng)直譯為“工業(yè)設(shè)計”，在日本、韓國都翻譯為“產(chǎn)業(yè)設(shè)計”?？赡苡捎谶@樣理解比較、深入，因此工業(yè)設(shè)計在日本、韓國發(fā)展的比較順利。
在“大數(shù)據(jù)”“互聯(lián)網(wǎng)”時代，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和生產(chǎn)關(guān)系急劇變化，新的社會服務(wù)形態(tài)也正在生成。在這種未來“國際戰(zhàn)略布局”和“社會形態(tài)”的背景下，應(yīng)將設(shè)計理解為設(shè)計新產(chǎn)業(yè)的“產(chǎn)業(yè)設(shè)計”（design industry），以“分享型服務(wù)設(shè)計”的創(chuàng)新理念迎接“分享型服務(wù)經(jīng)濟(jì)”社會創(chuàng)新的挑戰(zhàn)。
傳統(tǒng)的工業(yè)設(shè)計是指對以工業(yè)手段生產(chǎn)的產(chǎn)品所進(jìn)行的規(guī)劃與設(shè)計，使之與使用的人之間取得匹配的創(chuàng)造性活動。從這個概念分析工業(yè)設(shè)計的性質(zhì)：，工業(yè)設(shè)計的目的是取得產(chǎn)品與人之間的匹配。這種匹配，不僅要滿足人的使用需求，還要與人的生理、心理等各方面需求取得恰到好處的匹配，這恰恰體現(xiàn)了以人為本的設(shè)計思想。第二，工業(yè)設(shè)計必須是一種創(chuàng)造性活動。工業(yè)設(shè)計的性質(zhì)決定了它是一門覆蓋面很廣的交叉融匯的科學(xué)，涉足了眾多學(xué)科的研究領(lǐng)域，有如工業(yè)社會的粘合劑，使原本孤立的學(xué)科諸如：物理、化學(xué)、生物學(xué)、市場學(xué)、美學(xué)、人體工程學(xué)、社會學(xué)、心理學(xué)、哲學(xué)等等，彼此聯(lián)系、相互交融，結(jié)成有機(jī)的統(tǒng)一體。實現(xiàn)了客觀地揭示自然規(guī)律的科學(xué)與主觀、能動地進(jìn)行創(chuàng)造活動的藝術(shù)的再度聯(lián)手。
產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計與工業(yè)設(shè)計的關(guān)系：工業(yè)設(shè)計可以理解為對于產(chǎn)品的外形、功能以及使用價值進(jìn)行優(yōu)選，從而使得消費者和生產(chǎn)者得到雙贏。工業(yè)設(shè)計不僅僅是對產(chǎn)品本身進(jìn)行設(shè)計，它更像是一種服務(wù)性質(zhì)的設(shè)計，可以說是為了滿足客戶對于某一特定目標(biāo)，從而制定方案，進(jìn)而使用一系列手段對產(chǎn)品進(jìn)行材料、形態(tài)、外殼、色彩、裝飾等加工處理。產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計可以看做是對產(chǎn)品本身的內(nèi)部構(gòu)架進(jìn)行加工和優(yōu)化，使得產(chǎn)品內(nèi)部構(gòu)造得到進(jìn)一步的提升，帶動連接部件，形成緊密的整體，這就是產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計的價值和作用。而對于這個設(shè)計，大部分是對于產(chǎn)品內(nèi)部進(jìn)行設(shè)計的，它是有明確的標(biāo)準(zhǔn)和一般設(shè)計思路，需要根據(jù)的尺寸進(jìn)行設(shè)計，所以這種結(jié)構(gòu)設(shè)計相對于比較嚴(yán)謹(jǐn)一些。
工業(yè)設(shè)計旨在引導(dǎo)創(chuàng)新、促發(fā)商業(yè)成功及提供更好質(zhì)量的生活，是一種將策略性解決問題的過程應(yīng)用于產(chǎn)品、系統(tǒng)、服務(wù)及體驗的設(shè)計活動。它是一種跨學(xué)科的專業(yè)，將創(chuàng)新、技術(shù)、商業(yè)、研究及消費者緊密聯(lián)系在一起，共同進(jìn)行創(chuàng)造性活動、并將需解決的問題、提出的解決方案進(jìn)行可視化，重新解構(gòu)問題，并將其作為建立更好的產(chǎn)品、系統(tǒng)、服務(wù)、體驗或商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會，提供新的價值以及競爭優(yōu)勢。(工業(yè))設(shè)計是通過其輸出物對社會、經(jīng)濟(jì)、環(huán)境及倫理方面問題的回應(yīng)，旨在創(chuàng)造一個更好的世界。