目前，可以對城市規(guī)劃沙盤模型中的微封閉真實水系統(tǒng)和通過光折射原理制成的動態(tài)水面進行轉(zhuǎn)換，并直觀地表達海洋，河流，湖泊，流渠道和噴泉。

一般來說城市規(guī)劃模型所展示的往往是眾多模型的總和，包括：房地產(chǎn)銷售模型、建筑沙盤模型以及工業(yè)機械模型一類的。雖然說是總和，但是并不是全部，城市規(guī)劃模型雖然囊括了所有模型，其所側(cè)重點是并不一致的，城市規(guī)劃模型所要展示出來的是城市的發(fā)展未來，在一些建筑方面，所展示的并不需要那么細致，只需要一個大概的就行了。

傳統(tǒng)的沙盤，又稱沙盤模型、實體模型、物理模型沙盤，是由建筑物、房屋、樹木、軌道、路燈等各種特殊材料形成的小物體。通常用于房地產(chǎn)展示項目，軍隊幫助展示作戰(zhàn)地理信息，城市規(guī)劃博物館展示整個城市。傳統(tǒng)沙盤的優(yōu)點是可以在一個場地上顯示大量的建筑信息、地理信息等，使人們在不出場的情況下也能了解外界的信息。

數(shù)字多媒體沙盤模型顯示內(nèi)容繁多，顯示方法繁多。數(shù)字多媒體沙盤模型以一種簡單、清晰的方式顯示所需演示的內(nèi)容，不受實體模型和空間大小的限制，不僅可以顯示宏觀項目，而且可以顯示微觀世界，從而可以更深入地顯示項目的外部，更深入地顯示項目內(nèi)部。該顯示裝置先進，顯示效果好。采用了高科技的顯示方式、聲音采集、光、電、交互工程、三維動畫、影視等現(xiàn)代視覺效果，結(jié)合觀眾的興趣、互動和知識，實現(xiàn)了觀眾的"互動革命"。