稀有金屬礦產(chǎn)資源用途廣泛,尤其是在宇航、原子能、電子、國防工業(yè)等高科技技術方面應用廣泛。鋰的同位素6Li是制造氫彈不可缺少的原料,在核反應堆中鋰作控制棒冷卻劑和傳熱介質,常用作飛機、火箭、潛艇的燃料等;金屬鈹被用作原子能反應堆的防護材料和制備中子源、高能燃料的添加劑等;鈮、鉭用于制造電子計算機記憶裝置、超導合金制造大功率磁鐵等。
稀有金屬大部分是復雜的氧化礦,原礦品位低,并且在同一個礦床中經(jīng)常伴生、共生很多種有價金屬成分,因此,稀有金屬礦石大部分是難選的,井且具有如下選礦特點: 選礦流程復雜、多段并且是多種選礦方法的聯(lián)合流程(為了綜合利用和回收); 常常采用脂肪酸及其皂類等藥劑進行浮選,水質的影響較大。
稀有金屬是地殼中含量非常少、分布也較為分散、提煉比較困難的金屬,按其物理和化學性能以及在礦床中的共生情況,可分為四種:稀散金屬類如鎵、銦等;高熔點稀有金屬類如鎢、鉬等;稀土金屬類如鑭、釔等;此外還有諸如鈹、鋰等其它稀有金屬。
稀土金屬回收:包括鈧(Sc)、釔(Y)、鑭(La)、鈰(Ce)、鐠(Pr)、釹(Nd)、钷(Pm)、釤(Sm)、銪(Eu)、釓(Gd)、鋱(Tb)、鏑(Dy)、鈥(Ho)、鉺(Er)、銩(Tm)、鐿(Yb)及镥(Lu)共17種。