衛(wèi)星電視利用通信衛(wèi)星傳送和轉播電視節(jié)目的電視系統(tǒng)。電視節(jié)目從某個地面站發(fā)往通信衛(wèi)星，再轉發(fā)到其他地面站，地面站收到信號后傳送到當地電視臺轉播。一個典型的DTH系統(tǒng)由六個部分組成：前端系統(tǒng)，傳輸和上行系統(tǒng)，衛(wèi)星，用戶管理系統(tǒng)，條件接收系統(tǒng)，用戶接收系統(tǒng)。

不管是收音機收的信號還是衛(wèi)星信號，都是以無線電波為載體的，無線電波的一個重要參數就是頻率，我們說的C波段和KU波段正是以頻率的不同而劃分的。

國際電聯(lián)將廣播衛(wèi)星的下行頻率分為：C段的下行頻率為 3.4—4.2GHZ，KU段的頻率為11.7—12.75GHZ，民用廣播衛(wèi)星的接收就限定在這兩個波段。

KU波段在雨雪天氣，信號就會有一定的衰減，對收視產生影響；而C波段受天氣因素的影響就比較小，所以在熱帶雨林地區(qū)，氣候惡劣的地區(qū)，應用非常廣泛。

每個轉發(fā)器都有不同的編號或名字，衛(wèi)星上C波段轉發(fā)器或者KU波段轉發(fā)器對地面廣播的范圍稱為該波段的波束覆蓋范圍。

轉發(fā)器可以被不同的傳媒公司或集團擁有，他們向衛(wèi)星所屬公司購買或者租借，實現(xiàn)對特定區(qū)域內廣播節(jié)目的放送。比如，中央電視臺的上星節(jié)目在中星6B上就是通過S7和S9兩個轉發(fā)器對全國進行廣播播出的。

信號可以直接到戶：“中星號”屬于直播衛(wèi)星，信號可以直接到戶，而不必經電視臺再轉送。在室內只需要安裝25cm的“無鍋天線”便可接收。 覆蓋面積大：和地面上的有線數字電視相比，衛(wèi)星直播數字電視的優(yōu)勢是覆蓋面積大。具體來說，衛(wèi)星投入使用后，不僅大大增加了傳輸容量，提高了節(jié)目收視質量。