設(shè)計的本質(zhì)特征是實(shí)用與審美的統(tǒng)一。當(dāng)然，作為實(shí)用性造物，設(shè)計既不是一般的物質(zhì)生產(chǎn)，也不是單純的精神生產(chǎn)，而是這二者的有機(jī)互融。實(shí)用是物品作為有用之物存在的根本的屬性，對于實(shí)際生活而言，由于物品具有使用價值，能滿足人類生存的基本需求，因而合乎造物的目的性，合乎人的目的性。實(shí)用是物質(zhì)的、技術(shù)的、功利的、限定的，它在人們的生活中構(gòu)筑了一個物質(zhì)化的世界。但是，這種物質(zhì)生產(chǎn)與一般的造物如鋼材、塑料原料、平板玻璃等半成品不同，是通過藝術(shù)的方式設(shè)計的，它的物質(zhì)形態(tài)必須具有審美價值。依靠審美的調(diào)整，實(shí)用的功利才能夠更好地、更完整地服務(wù)于人類，借助審美的表現(xiàn)，使人們在使用產(chǎn)品的過程中體驗(yàn)到一種精神愉悅。因此實(shí)用與審美這二者應(yīng)該是統(tǒng)一的，不可分割的。然而，在人類造物的歷史上，人們?yōu)閷?shí)用的功能而丟掉精神審美的追求，為審美愉悅而丟掉實(shí)用功能的情況時有發(fā)生，其中的分分合合，構(gòu)成了造物設(shè)計曲折的歷史。

實(shí)用與審美或者叫做功能性與審美性，是設(shè)計之永恒的目標(biāo)，接下來筆者所要強(qiáng)調(diào)的是未來設(shè)計在這兩大目標(biāo)之上的基本特征。