性情溫和，多集群活動，陸岸可組成上千頭的大群，海上多為1頭或十數(shù)頭的小群。視覺較差，但聽覺和嗅覺靈敏。食物主要為底棲魚類和頭足類。雌獸每胎僅產(chǎn)1仔，幼仔出生時體長約100厘米，體重約20千克，3-5歲時達到性成熟，壽命可達20年以上。

分布于北太平洋的寒溫帶海域，?？颂m群島、南美沿岸從火地島向北到巴西的里約熱內(nèi)盧和秘魯?shù)睦R。

南美海獅深灰色，雌性和多數(shù)未成熟個體體色多樣，頸和背部多為灰色，但有些毛尖部白色，使其呈銀灰色，腹部淡黃。具外耳殼。頭骨顱基長25.5厘米，額部平，吻中長，鼻長3.8厘米，腭部寬，齒列平行，齒冠三尖或單尖。雄性體長1.2米，體重120-200千克，雌性體長1.4米，體重40-50千克。

海獅無固定生活空間，多生存在食物充足的地方。它們主要聚集在餌料豐富的地區(qū)，食物主要為底棲魚類和頭足類。海獅的一些物種生活在北極圈內(nèi)，而其他則生活在溫暖的海域，包括美國加利福尼亞州。

保護級別

全部列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。

種群現(xiàn)狀

海獅在自然界只有兩大敵人，是虎鯨和鯊魚。它們會對依賴于所在生活區(qū)的海獅形成威脅。當海獅進入到更深的水域?qū)ふ沂澄飼r，更有可能會遇到這樣的天敵。海獅的7個亞種中，已有一種（日本海獅）滅絕。海獅物種的未來不確定，主要是人類對其捕殺和自然環(huán)境的持續(xù)惡化引自然棲息地。