在動物園和水族館里，海獅是頗受歡迎的角色。它聰明、伶俐。經過訓練，它可以學會不少高超的技藝，如頂球、投籃、鉆圈、用后肢站起來、用前肢站起來倒立走路，甚至跳躍距 水面1.5米高的繩索。海獅的胡子比耳朵還靈，能辨別幾十海里外的聲音。 海獅分布于墨西哥以南到美國加州以南的海域，所以又叫“加州海獅”。

雄性成體頸部周圍及肩部生有長而粗的鬃毛，體毛為黃褐色，背部毛色較淺，胸及腹部色深。雌性體色比雄獸淡，沒有鬃毛。面部短寬，吻部鈍，眼和外耳殼較小。

前肢較后肢長且寬，前肢趾長，爪退化。后肢的外側趾較中間三趾長而寬，中間三趾具爪。

從生活環(huán)境來說，海獅是一種生活在海洋中的動物。從類別上看，海獅是哺乳動物，不是哺乳動物。因此，海獅是一種水生哺乳動物。作為一種哺乳動物，海獅的一些特征與陸生哺乳動物相同，是所有哺乳動物共有的。明顯的特征是胎生繁殖，產下小海獅后，母海獅會哺乳一段時間。而且海獅是用肺呼吸的，需要定期出水呼吸。

海獅生活在海洋中，是哺乳動物，所以是水生哺乳動物。它們大部分時間都呆在水里，所以它們不是兩棲動物。雖然它們可以在陸地上停留一段時間，但不能停留太久。更不可能在陸地上長期生活。這是因為她們的皮膚需要水分，放久了會干燥開裂。另外，海獅的身體結構也是適應水環(huán)境的，在陸地上的活動能力會比較低。