作為一種美食，火鍋以麻，辣，鮮，香著稱，它來源于民間，升華于廟堂,是四川和重慶兩地的代表美食。

：麻。這是重慶火鍋特色的。之所以麻，是因為在火鍋中加入了大量的花椒。重慶人愿吃麻、喜吃麻，是其地理環(huán)境所決定的。重慶位于四川盆地的底部，日照稀少、多霧、多雨、潮濕，多食花椒有利于袪濕氣。

第二：辣。這是不容置疑的。重慶人愛吃辣，除了上面講到的氣候原因外，還與重慶人的性格有關(guān)。重慶古稱巴、巴國，巴人驍勇善戰(zhàn)，性格剛烈，吃辣不怕辣方顯男兒英雄豪氣。

第三：鮮。如果重慶人在別的方面顯得粗一些的話，對飲食的講究卻是細(xì)微精致的。俗話說"魚要吃得跳，雞要吃得叫"指的就是所有原料都要新鮮，調(diào)味品一定要豐富，才能調(diào)出好味道，鮮醇爽口，不僅中餐做得好，而且把中餐調(diào)鮮的方法也要全運用到火鍋中。

第四：香?；疱伒琢铣粗凭ぜ?xì)火，雖原料相對簡單，但炒制的工藝和火候卻是不敢絲毫馬虎的，一定要炒出本味、炒出香味才善罷甘休，否則是一定要被同行恥笑的。近年來，隨著火鍋食客的多樣化要求，重慶火鍋開始了對香料的研究。在火鍋中加入天然香辛料來增加火鍋的香味，使其更能博得食客的歡迎。