液壓油就是利用液體壓力能的液壓系統使用的液壓介質，在液壓系統中起著能量傳遞、抗磨、系統潤滑、防腐、防銹、冷卻等作用。對于液壓油來說，首先應滿足液壓裝置在工作溫度下與啟動溫度下對液體粘度的要求，由于潤滑油的粘度變化直接與液壓動作、傳遞效率和傳遞精度有關，還要求油的粘溫性能和剪切安定性應滿足不同用途所提出的各種需求。液壓油的種類繁多，分類方法各異，長期以來，習慣以用途進行分類，也有根據油品類型、化學組分或可燃性分類的。這些分類方法只反映了油品的掙注。

汽車及工程機械等的液壓系統使用液壓油作為工作介質，這類液壓系統中油液的流速不大而壓力較高，故稱為靜壓傳動。液壓油質量的優(yōu)劣將在很大程度上影響液壓系統的工作可靠性和使用壽命。通常對液壓油的質量要求有如下幾點：

1）適宜的粘度及良好的粘溫性能，以確保在工作溫度發(fā)生變化的條件下能準確、靈敏地傳遞動力，并能保證液壓元件的正常潤滑。

2）具有良好的防銹性及抗氧化安定性，在高溫高壓條件下不易氧化變質，使用壽命長。

3）具有良好的抗泡沫性，使油品在受機械不斷攪拌的工作條件下，產生的泡沫易于消失以使動力傳遞穩(wěn)定，避免液壓油的加速氧化。

清潔度也已成為液壓油的性能要求，一般產品要NAS顆粒度等級不大于9級，清潔型產品不大于7級，高清潔型產品不大于5級，但盲目追求NAS等級不但沒有任何效果，反而降低質量，增加成本。例如有些機械生產廠家，或工程機械用戶沒有用于添加液壓油的無塵車間，即使花了大價錢購買了NAS 5級別的產品，在打開產品的瞬間，高清潔型NAS 5液壓油就變成了NAS 8的等級了，而且液壓油NAS等級高意味著過濾次數多，過濾過程中就會把昂貴的添加劑成分過濾掉，因此從專業(yè)的角度來講，NAS等級不必過于追求。

根據工作環(huán)境和工況條件選擇液壓油的品種在選用液壓設備所使用的液壓油時，應從工作壓力、溫度、工作環(huán)境、液壓系統及元件結構和材質、經濟性等幾個方面綜合考慮和判斷。環(huán)境因素有：地上、地下、室內、野外、沿海、寒區(qū)、高溫、明火。使用工況：泵的類型、壓力、溫度、材質、密封材料、運行時間。油品性質：理化性能特點。經濟性：使用時間、換油期、價格。