數(shù)碼印刷系統(tǒng)主要由印前系統(tǒng)和數(shù)碼印刷機(jī)組成，有些系統(tǒng)上還配備裝訂和裁切設(shè)備。其工作原理是：操作者將原稿(圖文數(shù)字信息)，或數(shù)字媒體的數(shù)字信息，或從網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)上接收的網(wǎng)絡(luò)數(shù)字文件輸出到計(jì)算機(jī)，在計(jì)算機(jī)上進(jìn)行創(chuàng)意，修改、編排成為客戶滿意的數(shù)字化信息，經(jīng)RIP處理，成為相應(yīng)的單色像素?cái)?shù)字信號(hào)傳至激光控制器，發(fā)射出相應(yīng)的激光束，對(duì)印刷滾筒進(jìn)行掃描。由感光材料制成的印刷滾筒(無印版)經(jīng)感光后形成可以吸附油墨或墨粉的圖文，然后轉(zhuǎn)印到紙張等承印物上。

數(shù)碼快印是利用數(shù)碼快印系統(tǒng)將數(shù)字信息直接轉(zhuǎn)換成快印品的過程。數(shù)字原稿可以是數(shù)字印前系統(tǒng)處理好的數(shù)字文件，也可以來源網(wǎng)絡(luò)、數(shù)字媒體。數(shù)碼快印可以隨時(shí)隨地、遠(yuǎn)程實(shí)現(xiàn)快印品輸出，沒有時(shí)間空間限制。

數(shù)碼快印主要是以高速激光復(fù)印機(jī)為主的生產(chǎn)設(shè)備，然后再借助傳統(tǒng)印刷廠的裝訂和包裝就可以打包出庫(kù)了。但是因?yàn)檫@種模式只能實(shí)現(xiàn)黑白套印，且印刷質(zhì)量還不如傳統(tǒng)印刷機(jī)，因?yàn)閿?shù)碼快印省略了制版曬版的程序，但是卻可以達(dá)到快速打印出成品的效果，所以非常適合有急用的人。

數(shù)碼印刷無需菲林，自動(dòng)化印前準(zhǔn)備，印刷機(jī)直接提供打樣，省去了傳統(tǒng)的印版，不用軟片，簡(jiǎn)化了制版工藝，并省去了裝版定位，水墨平衡等一系列的傳統(tǒng)印刷工藝過程。印刷作業(yè)被制成電子文件，所有文件的傳輸都是通過高速遠(yuǎn)距離通訊進(jìn)行傳遞，其中包括Internet方式，將客戶和印刷服務(wù)有機(jī)地連接起來，這是已往從來沒有的現(xiàn)象。