建筑模型是將建筑理念付諸實(shí)踐的橋梁。它體現(xiàn)了人們對(duì)于空間與建筑、平面與立體之間的感受,是設(shè)計(jì)草圖的基本前提建筑模型是建筑設(shè)計(jì)及都市規(guī)劃方案中，建筑模型不可缺少的審查項(xiàng)目。它以其特有的形象性表現(xiàn)出設(shè)計(jì)方案之空間效果。因此，在國(guó)內(nèi)外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門(mén)模型制作，已成為一門(mén)獨(dú)立的學(xué)科。建筑及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與實(shí)際立體空間之間，它把兩者有機(jī)的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設(shè)計(jì)創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計(jì)意圖，彌補(bǔ)圖紙?jiān)诒憩F(xiàn)上的局限性（見(jiàn)建筑制圖）。它既是設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)過(guò)程的一部分，同時(shí)也屬于設(shè)計(jì)的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應(yīng)用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)、商品房銷(xiāo)售、設(shè)計(jì)投標(biāo)與招商合作等方面。使用易于加工的材料依照建筑設(shè)計(jì)圖樣或設(shè)計(jì)構(gòu)想，按縮小的比例制成的樣品。建筑模型是在建筑設(shè)計(jì)中用以表現(xiàn)建筑物或建筑群的面貌和空間關(guān)系的一種手段。對(duì)于技術(shù)先進(jìn)、功能復(fù)雜、藝術(shù)造型富于變化的現(xiàn)代建筑，尤其需要用模型進(jìn)行設(shè)計(jì)創(chuàng)作。
木質(zhì)材料是模型制作中常用材料，因?yàn)樗艠?、自然的視覺(jué)效果，所以一般用于古建筑和仿古建筑的制作。木質(zhì)材料和其他材料不同，它有自然的紋理和脈絡(luò)，所以在制作的時(shí)候?qū)に嚨囊笙喈?dāng)?shù)膰?yán)格，怎樣使模型協(xié)調(diào)，使觀眾感覺(jué)舒適美觀是一件有難度的事情，使用的木材一般都是經(jīng)過(guò)二次加工后的原木材料和人造板材，主要以實(shí)木為主。
近幾年中央政府不斷出臺(tái)“國(guó)五條”“國(guó)十條”等條款來(lái)調(diào)節(jié)居高不下的房?jī)r(jià)，各地政府也出臺(tái)響應(yīng)的限價(jià)政策，銀行也提高了對(duì)按揭的要求，這些政策對(duì)于開(kāi)發(fā)商來(lái)說(shuō)遭遇了前所未有冷冬，如何更快更的把房子銷(xiāo)售出去，成為眾多開(kāi)發(fā)商及代理公司亟待解決的問(wèn)題。在市場(chǎng)不景氣的情況下，一些有遠(yuǎn)見(jiàn)的 開(kāi)發(fā)商通過(guò)各種方法向消費(fèi)者推薦自己的房子，他們通過(guò)建筑模型逼真的再現(xiàn)場(chǎng)景，讓消費(fèi)者很直觀地了解到項(xiàng)目的環(huán)境、建筑物的外觀、房屋戶型的布局結(jié)構(gòu)、以及周邊的一些便民設(shè)施和交通狀況，讓消費(fèi)者有種身臨其境的感覺(jué)，這中銷(xiāo)售模式能夠更好地激發(fā)消費(fèi)者的購(gòu)買(mǎi)欲望，有助于項(xiàng)目資金回籠和更早的清盤(pán)。 建筑模型作為房地產(chǎn)業(yè)的配套產(chǎn)業(yè)迅速崛起，沙盤(pán)模型不斷創(chuàng)新給售樓部注入無(wú)限的活力和商機(jī)。 各地興起的房展會(huì)、招商引資洽談會(huì)、及地區(qū)性的貿(mào)易洽談會(huì)將沙盤(pán)模型的概念帶入人們的觀念和視野中，越來(lái)越多的人認(rèn)識(shí)了這一新的事物，沙盤(pán)模型的商業(yè)性和藝術(shù)表現(xiàn)能力被越來(lái)越多的開(kāi)發(fā)商所重視，沙盤(pán)模型在房地產(chǎn)銷(xiāo)售過(guò)程中將會(huì)起到越來(lái)越重要的作用。
模型制作的工具是制約模型制作水平的一個(gè)重要因素。目前，在模型制作中較多地采用手工和半機(jī)械化加工。加工制作工具較多地采用鈑金、木工的加工工具，專業(yè)制作工具屈指可數(shù)。 這一現(xiàn)象的產(chǎn)生，主要是由于模型制作還未進(jìn)人到一個(gè)專業(yè)化生產(chǎn)的規(guī)模，正是這種現(xiàn)象制約了模型制作水平的提高。但從現(xiàn)在國(guó)外工具業(yè)的發(fā)展和未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)來(lái)看，隨著模型制作業(yè)和材料業(yè)的發(fā)展及專業(yè)化加工的需要，模型制作工具將向著系統(tǒng)化、專業(yè)化的方向發(fā)展，屆時(shí)模型制作的水平也將得到進(jìn)一步提高。