皮革是經(jīng)脫毛和鞣制等物理、化學(xué)加工所得到的已經(jīng)變性不易腐爛的動物皮。革是由天然蛋白質(zhì)纖維在三維空間緊密編織構(gòu)成的，其表面有一種特殊的粒面層，具有自然的粒紋和光澤，手感舒適。

復(fù)合皮革就是人造革，也叫合成革。復(fù)合皮革是模擬天然革的組成和結(jié)構(gòu)并可作為其代用材料的塑料制品。通常以經(jīng)浸漬的無紡布為網(wǎng)狀層，微孔聚氨脂層作為粒面層制得。其正、反面都與皮革十分相似，并具有一定的透氣性，比普通人造革更接近天然革。

羊皮革：其特征是粒面毛孔扁圓，較斜地深入革內(nèi)，毛孔幾根排成一組，排列的很像鱗片或鋸齒狀。花紋特點如“水波紋“狀。在羊革中又分為綿羊革和山羊革。

綿羊革：皮層中脂肪含量較多，革的纖維組織松弛，非常柔軟，粒面細(xì)致，延伸性較大，但不堅固。

山羊革：皮層中脂肪含量較少，纖維組織比綿羊革飽滿，堅實耐用。

綿羊革粒面細(xì)致光滑；山羊革毛孔清楚，革質(zhì)有彈性。無論那一種羊革制品制成的服裝都具有美觀的花紋，光澤柔和自然，輕薄柔軟，富有彈性，但強(qiáng)度不如牛革和豬革。

制革的原料是動物皮，雖然我們生活中常見的是豬皮、牛皮、羊皮，但實際上大多數(shù)動物皮都可以用于制革。只是牛皮、豬皮和羊皮的質(zhì)量好且產(chǎn)量大，是制革的主要原料。