模型能夠真實(shí)展現(xiàn)人類的設(shè)計(jì)與構(gòu)思，更能直觀地了解歷史與人文。它是人類智慧和工藝的結(jié)合品，制作精美的模型作品不僅是一件珍貴的藝術(shù)品，同時(shí)又是一件觀賞價(jià)值很高的陳列品，更是一個(gè)時(shí)期思維與文化的載體。在現(xiàn)實(shí)中，虛擬平面圖形與立體實(shí)物之間的差別是很大的。一個(gè)設(shè)計(jì)在平面圖上的產(chǎn)品，從圖紙的表面視覺(jué)看各部分比例都較為適合形態(tài)，但做成立體實(shí)物后，就有可能會(huì)顯示出與設(shè)計(jì)創(chuàng)意初衷的比例不符。形成這些差別的原因是人們從平面到立體之間錯(cuò)覺(jué)造成的。其次，計(jì)算機(jī)虛擬的效果圖或二維平面圖在視圖中對(duì)產(chǎn)品色彩和質(zhì)感方面表達(dá)也具有相當(dāng)?shù)木窒扌浴Ｍㄟ^(guò)模型的呈現(xiàn)能夠彌補(bǔ)上述不足，因此模型制作是產(chǎn)品設(shè)計(jì)過(guò)程中一個(gè)十分重要的階段。
使用易于加工的材料依照設(shè)計(jì)圖或設(shè)計(jì)構(gòu)想，按縮小的比例制成的產(chǎn)品稱之為模型。模型適用行業(yè)廣，主要在科研實(shí)驗(yàn)，軍事國(guó)防，醫(yī)療教學(xué)，環(huán)境治理，工程建設(shè)，農(nóng)業(yè)規(guī)劃，地產(chǎn)設(shè)計(jì)，城市規(guī)劃等領(lǐng)域。其種類有：機(jī)械設(shè)備模型、園林建筑模型、規(guī)劃沙盤(pán)模型、地形地貌沙盤(pán)模型及軍事沙盤(pán)模型等……具有立體感強(qiáng)、形象直觀、制作簡(jiǎn)便、經(jīng)濟(jì)實(shí)用等特點(diǎn)。
按表現(xiàn)形態(tài)將建筑與景觀模型分為以下三種類型：
地形學(xué)模型：地形學(xué)模型包括地形模型、綠化景觀模型和花園模型。
建筑主體模型：建筑主體模型包括都市建筑模型、房屋模型、結(jié)構(gòu)模型、內(nèi)部空間模型、 細(xì)節(jié)模型、小品模型。
電腦制作模型：電腦制作模型包括CNC建筑模型、實(shí)體模型與數(shù)字模型的相互轉(zhuǎn)換。
城市宣傳片作為城市宣傳和推廣的載體隨著互動(dòng)多媒體應(yīng)用技術(shù)的發(fā)展?jié)u漸的被融合與取代，一座城市，千年風(fēng)云，厚重文化底蘊(yùn)和凝聚城市的氣質(zhì)有時(shí)候并不能僅僅通過(guò)一個(gè)幾分鐘的視頻就能傳遞到位的，多媒體電子沙盤(pán)和幻影成像技術(shù)為一座城市的展示開(kāi)啟了立體化、多元化的形式和方式，城市多媒體規(guī)劃館作為城市未來(lái)規(guī)劃展覽的一個(gè)主要形式數(shù)字科技的應(yīng)用將會(huì)越來(lái)越廣泛，城市規(guī)劃展覽館作為一個(gè)承接過(guò)去，展望未來(lái)的平臺(tái)，方寸之間濃縮著一個(gè)城市的眼界和精神，多媒體數(shù)字科技為城市發(fā)展和未來(lái)規(guī)劃提供了一個(gè)融合視覺(jué)沖擊和精神感動(dòng)的展示路徑，無(wú)疑將城市印象的主體理念渲染的更加具體和新穎。
展示建筑和環(huán)境實(shí)體效果在大型公共建筑和其他建筑和環(huán)境的投標(biāo)活動(dòng)中，為了向投標(biāo)機(jī)構(gòu)展示建筑和環(huán)境的設(shè)計(jì)理念和特色，獲得認(rèn)可。
業(yè)主、審查員等相關(guān)方面，對(duì)建筑和周邊環(huán)境有直觀的理解和真實(shí)的感覺(jué)，設(shè)計(jì)師們通常通過(guò)模擬真實(shí)的建筑和環(huán)境的實(shí)體模型來(lái)表現(xiàn)設(shè)計(jì)效果，傳達(dá)設(shè)計(jì)理念。
指導(dǎo)實(shí)際施工在實(shí)際建筑和環(huán)境施工中，有些建筑結(jié)構(gòu)復(fù)雜，平面圖和立面圖難以表現(xiàn)，或者施工人員無(wú)法正確理解，導(dǎo)致施工困難。為了使施工人員能夠正確理解設(shè)計(jì)師的意圖，保證施工，往往采用模型來(lái)展示建筑比較復(fù)雜的結(jié)構(gòu)部位，指導(dǎo)施工。
展示業(yè)績(jī)，進(jìn)行銷售宣傳，建筑和環(huán)境模型成為房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)者展示大樓、宣傳和銷售的必要手段。通過(guò)模型，大眾和購(gòu)房者可以直觀理解建筑設(shè)計(jì)風(fēng)格和周邊環(huán)境特色，同時(shí)對(duì)他們的購(gòu)房選擇也有一定的指導(dǎo)作用。