染料廢水是主要來源于染料及染料中間體生產(chǎn)行業(yè)，由各種產(chǎn)品和中間體結(jié)晶的母液、生產(chǎn)過程中流失的物料及沖刷地面的污水等組成。廢水的BOD5、COD都比較高生物可降解性差，屬難處理的工業(yè)廢水之一。染料廢水的主要處理方法有：物化法、生物處理法、物化生物聯(lián)合法。

生物處理法是通過生物菌體的絮凝、吸附功能和生物降解作用，對(duì)染料進(jìn)行分離和氧化降解。生物絮凝和生物吸附并不使染料發(fā)生化學(xué)變化。而生物降解過程則是利用微生物酶等的作用對(duì)染料分子進(jìn)行氧化或還原，破壞染料的發(fā)色基團(tuán)和不飽和鍵，并通過一系列氧化、還原、水解、化合等過程，將染料分子終降解成為簡(jiǎn)單的無機(jī)物，或轉(zhuǎn)化成各種微生物自身需要的營(yíng)養(yǎng)物或原生質(zhì)。生物處理法有好氧處理、厭氧處理和厭氧-好氧聯(lián)合處理3種。

人類很早就使用無機(jī)顏料，史前時(shí)代煙黑、白堊、色土、天然氧化鐵已被作為顏料使用。在公元前3000～前2000年,就已掌握了鉛白的生產(chǎn)方法。公元前200年左右,中國(guó)就用人工煉制銀朱(HgS)作顏料。1704年德國(guó)迪斯巴赫發(fā)明彩色顏料普魯士藍(lán)〔一種深藍(lán)色顏料，主要成分Fe4【Fe(CN)6】3·xH2O〕的制造法。1809年法國(guó)L.-N.沃克蘭制成鉻黃，1831年法國(guó)I.B.吉梅在里昂附近建廠生產(chǎn)群青，1874年英國(guó)奧氏鋅白公司所屬的威德尼斯工廠生產(chǎn)了鋅鋇白。1916年鈦復(fù)合顏料（含TiO225%）、1923年純二氧化鈦（鈦白）投入生產(chǎn)，使顏料生產(chǎn)水平推進(jìn)了一大步。目前，無機(jī)顏料的色譜，基本上已配套齊全。

彩色顏料分為有機(jī)物和無機(jī)物。過去各自所具有的特征可以用于區(qū)分其類型。例如，有機(jī)顏料通常透明。然而，現(xiàn)代制造技術(shù)可以提供各種性能，而不必象從前依賴其化學(xué)特性，比如，我們現(xiàn)在可以生產(chǎn)高度不透明的有機(jī)顏料。