南宋孝宗皇帝為皇后制造了一種“龍肩輿”，上面裝飾著四條走龍，用朱紅漆的藤子編成坐椅、踏子和門窗，內(nèi)有紅羅茵褥、軟屏夾幔，外有圍幛和門簾、窗簾。這是早的“彩輿”（即花轎）。

把轎子運(yùn)用到娶親上，早見(jiàn)于宋代，后來(lái)才漸漸成為民俗。那時(shí)，待嫁的女方在家里打扮停當(dāng)，凌晨，男方就會(huì)派來(lái)迎親的鮮艷的大花轎，這叫“趕時(shí)辰”。據(jù)說(shuō)當(dāng)天如有幾家同時(shí)娶親，誰(shuí)趕的時(shí)間早，將來(lái)誰(shuí)就會(huì)幸福美滿。南宋吳自牧在《夢(mèng)梁錄·娶嫁篇》里有這方面的記述。這一習(xí)俗，在現(xiàn)在的泰安市寧陽(yáng)縣沿汶河一帶的村莊還十分盛行。

轎幃上面一般都繡著“禧”字、金魚鬧荷花、丹鳳朝陽(yáng)、麒麟送子、富貴牡丹、事事如意等喜慶、吉祥的圖案?？椑C工藝極為精湛細(xì)膩，所繡的畫面豐滿而充實(shí)，圖案非常生動(dòng)、新穎。轎幃的材料和圖案的顏色搭配一般都非常的鮮艷、熱烈，明亮奪目的顏色烘托出婚禮喜慶熱鬧的氣氛。

一說(shuō)此風(fēng)源自北宋理學(xué)家程頤對(duì)傳統(tǒng)送嫁婚儀的改革。相傳古代婚俗中，大夫以上嫁女有“反馬”規(guī)矩，即女方用車馬把新娘送至夫家，小夫妻過(guò)上一段日子(通常不少于三個(gè)月)后，倘相處和睦，夫家便留下車子，送還其馬，叫“反(通返)馬”。如果兩人合不來(lái)，或因其他緣故導(dǎo)致婚姻難以維持，新娘便騎乘自家的馬返歸娘家，或等夫家甘言求和，或竟從此不回夫家，準(zhǔn)備離異。這種風(fēng)氣，自先秦傳至唐宋，可見(jiàn)在很長(zhǎng)的一段歷史時(shí)期內(nèi)，已嫁婦女的舉止還是有一定自由的。