南宋孝宗皇帝為皇后制造了一種“龍肩輿”，上面裝飾著四條走龍，用朱紅漆的藤子編成坐椅、踏子和門窗，內(nèi)有紅羅茵褥、軟屏夾幔，外有圍幛和門簾、窗簾。這是早的“彩輿”（即花轎）。

花轎選材要求既輕又有耐力，一般選用香樟、梓木、銀杏等木材，雕刻多是“八仙過?！?、“麒麟送子”、“和合二仙”、“金龍彩鳳”、“喜上眉梢”等喜慶吉祥的題材。

。唐高宗時(shí)，出身寒族的李義府官居宰相，欲為兒子在這七大望姓中娶個(gè)媳婦，竟到處碰壁。李相為此懷怨，便勸說皇帝下詔，禁止這七姓子女互相通婚。同時(shí)又派人重修《氏族志》，規(guī)定不論門第，凡得官五品者皆屬士流。從此這七大高門自為婚姻以保持“血統(tǒng)”的門路斷絕了。然而這些望族人家不甘受此束縛，照樣偷偷地議婚論娶，只因不敢公然冒犯天子詔令，便取消了車馬送親、卻扇吹奏等一應(yīng)公開熱鬧的排場(chǎng)，改為天黑后弄一乘花紗遮蔽的“檐子”，把新娘抬到男家結(jié)婚。對(duì)此，唐高宗和唐文宗又追頒過禁止乘坐“檐子”的詔令，以免這些人家瞞天過海，但都有效一時(shí)，風(fēng)頭過后，又見卷土重來。

中唐以后，“檐子”迎親居然成了一種有身分的標(biāo)志，連七姓之外的士流人家亦有貪慕虛榮而學(xué)樣的。迨至宋朝，前朝禁令一概廢除，“檐子”送嫁轉(zhuǎn)為公開，又嫌其簡(jiǎn)陋，遂刻意裝飾，俗稱“花檐子”，日后再流變?yōu)榛ㄞI。從此，“花檐子”或花轎代表某種社會(huì)身分的觀念深入人心，似乎非如此不能得到輿論的認(rèn)同和尊重，而諸如納妾收房、寡婦再嫁等婚姻活動(dòng)不得乘坐花轎的禁忌，也由此衍生。