我國古代家具主要有席、床、屏風(fēng)、鏡臺(tái)、桌、椅、柜等。席子，是古老、原始的家具，早由樹葉編織而成，后來大都由蘆葦、竹篾編成。古人?！跋囟?，足見席子的應(yīng)用是很廣泛的。床，是席子以后早出現(xiàn)的家具。一開始，床極矮，古人讀書、寫字、飲食、睡覺幾乎都在床上進(jìn)行。《孔雀東南飛》：“阿母得聞之，槌床便大怒?！痹娭械摹按病敝傅氖亲?。和這種矮床配合用的家具有幾、案、屏風(fēng)等。還有一種矮榻常與床并用，故有“床榻”之稱。魏晉南北朝以后，床的高度與今天的床差不多，成為睡覺的家具。唐宋以來，高型家具廣泛普及，有床、桌、椅、凳、高幾、長案、柜、衣架、巾架、屏風(fēng)、盆架、鏡臺(tái)等，種類繁多，品種齊全。各個(gè)朝代的家具，都講究工藝手法，力求圖案豐富、雕刻精美，表現(xiàn)出濃厚的中國傳統(tǒng)氣派，成了我國傳統(tǒng)文化的一個(gè)組成部分。

家具材料的應(yīng)用也有一定的選擇性，其中主要應(yīng)考慮到下列因素：

1、加工工藝性:材料的加工工藝性直接影響到家具的生產(chǎn)。對(duì)于木質(zhì)材料，在加工過程中，要考慮到其受水分的影響而產(chǎn)生的縮脹、各向異裂變性及多孔性等。塑料材料要考慮到其延展性、熱塑變形等。玻璃材料要考慮到其熱脆性、硬度等。

2、質(zhì)地和外觀質(zhì)量:材料的質(zhì)地和肌理決定了產(chǎn)品的外觀質(zhì)量的特殊感受。木材屬于天然材料，紋理自然、美觀，形象逼真，手感好，且易于加工、著色，是生產(chǎn)家具的上等材料。塑料及其合成材料具有模擬各種天然材料質(zhì)地的特點(diǎn)，并且具有良好的著色性能，但其易于老化，易受熱變形，用此生產(chǎn)家具，其使用壽命和使用范圍受到限制。

3、經(jīng)濟(jì)性:家具材料的經(jīng)濟(jì)性包括材料的價(jià)格、材料的加工勞動(dòng)消耗、材料的利用率及材料來源的豐富性。

4、強(qiáng)度:強(qiáng)度方面要考慮其握著力和抗劈性能及彈性模量。

5、表面裝飾性能:一般情況下，表面裝飾性能是指對(duì)其進(jìn)行涂飾、膠貼、雕刻、著色、燙、烙等裝飾的可行性。

家具的外觀形式作為功能的外在表現(xiàn)，還具有認(rèn)識(shí)功能，因此，具有信息傳達(dá)和符號(hào)義；還能發(fā)揮其審美功能，從而產(chǎn)生一定的情調(diào)氛圍，形成一定的藝術(shù)效果，給人以美的享受。

家具產(chǎn)品的功能分為四個(gè)方面，即技術(shù)功能、經(jīng)濟(jì)功能、使用功能與審美功能，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，家具中的更具有了保值和增值功能，比如歐式家具中的老柚木和中式家具中的老紅木。

實(shí)木一般只用在木條、封邊等小局部。另一方面，無論是傳統(tǒng)家具還是現(xiàn)代家具，所用木材因其材質(zhì)、紋理、資源多少等因素，有明顯的高、中、低檔的劃分。低檔的實(shí)木，其價(jià)值還不如的木皮。特別是很多中低檔實(shí)木，由于脫水處理不過關(guān)的原因（家具用木材通常要求窯干、相對(duì)含水率在10%－12%以下），做成家具后，變形和爆裂的機(jī)會(huì)很大。而實(shí)木家具往往價(jià)格不菲。