沙發(fā)的起源可追溯到公元前2000年左右的古埃及，但真正意義的軟包沙發(fā)則出現(xiàn)于十六世紀(jì)末至十七世紀(jì)初。當(dāng)時的沙發(fā)主要用馬鬃、禽羽、植物絨毛等天然的彈性材料作為填充物，外面用天鵝絨、刺繡品等織物蒙面，以形成一種柔軟的人體接觸表面。如當(dāng)時歐洲普遍流行的供大眾使用的華星格爾(Farthingle)椅，是早的沙發(fā)椅之一?；仡欀袊纳嘲l(fā)發(fā)展史，要首推漢代的“玉幾”。《西京雜記》中描繪的縛有厚層織物的坐具“玉幾”，可以看成是中國沙發(fā)的“祖先”。

按用料分類

主要有四類：皮沙發(fā)、面料沙發(fā)(其實是布藝沙發(fā))、曲木沙發(fā)和藤制沙發(fā)。

按風(fēng)格分類

可分為美式沙發(fā)、日式沙發(fā)、中式沙發(fā)、歐式沙發(fā)、現(xiàn)代沙發(fā)。

按所用場所分類

可分為酒店沙發(fā)、ktv沙發(fā)、民用沙發(fā)、餐廳沙發(fā)、辦公沙發(fā)、家用沙發(fā)、休息會所沙發(fā)等。其所用場合不同，所用的沙發(fā)亦各具特色。

日式沙發(fā)：

強調(diào)自然、樸素。日式沙發(fā)的特點是成柵欄狀的木扶手和矮小的設(shè)計。這樣的沙發(fā)適合崇尚自然而樸素的居家風(fēng)格的人士。小巧的日式沙發(fā)，透露著嚴謹?shù)纳顟B(tài)度。 因此日式沙發(fā)也經(jīng)常被一些辦公場所選用。

沙發(fā)的填充物主要有三種：

A、軟質(zhì)聚氨脂泡沫（俗稱海綿）：用于沙發(fā)填充的海綿主要分三大類：常規(guī)海綿是一種常規(guī)聚醚和TDI為主體生成的海綿。特點是具有較好的回彈性，柔軟性，透氣性；高回彈海綿是一種活性聚磷和TDI為主體生成的海綿，其特點具有優(yōu)良的機械性能，較好的彈性。壓縮負荷大，耐燃性，透氣性好； 亂孔海綿是一種內(nèi)孔經(jīng)大小不一的天然海藻相仿的一種海綿，其特點是彈性好，壓縮、回彈時具有的緩沖性。