近代干燥器開(kāi)始使用的是間歇操作的固定床式干燥器。19世紀(jì)中葉，洞道式干燥器的使用，標(biāo)志著干燥器由間歇操作向連續(xù)操作方向的發(fā)展。大多數(shù)工業(yè)產(chǎn)品均在某個(gè)生產(chǎn)階段需要干燥處理，物料需要有特定的濕含量以便加工、成型或造粒 。干燥器可按操作過(guò)程、操作壓力、加熱方式濕物料運(yùn)動(dòng)方式或結(jié)構(gòu)等不同特征分類。

20世紀(jì)初期，乳品生產(chǎn)開(kāi)始應(yīng)用噴霧干燥器，為大規(guī)模干燥液態(tài)物料提供了有力的工具。40年代開(kāi)始，隨著流化技術(shù)的發(fā)展，高強(qiáng)度、高生產(chǎn)率的沸騰床和氣流式干燥器相繼出現(xiàn)。而冷凍升華、輻射和介電式干燥器則為滿足特殊要求提供了新的手段。60年代開(kāi)始發(fā)展了遠(yuǎn)紅外和微波干燥器。

干燥器可按操作過(guò)程、操作壓力、加熱方式濕物料運(yùn)動(dòng)方式或結(jié)構(gòu)等不同特征分類。

按操作過(guò)程分類：

按操作過(guò)程，干燥器分為間歇式(分批操作)和連續(xù)式兩類。

按操作壓力分類：

按操作壓力，干燥器分為常壓干燥器和真空干燥器兩類，在真空下操作可降低空間的濕分蒸汽分壓而加速干燥過(guò)程，且可降低濕分沸點(diǎn)和物料干燥溫度，蒸汽不易外泄，所以，真空干燥器適用于干燥熱敏性、易氧化、易爆和有毒物料以及濕分蒸汽需要回收的場(chǎng)合。

根據(jù)供熱方式分類

對(duì)濕物料進(jìn)行干燥的設(shè)備。各種生產(chǎn)過(guò)程需經(jīng)干燥處理的物料是多種多樣的，對(duì)干燥的要求也各不相同,因此干燥器種類繁多，根據(jù)供熱方式，有以下四類：