信用證，是指銀行根據(jù)進口人（買方）的請求，開給出口人（賣方）的一種保證承擔支付貨款責任的書面憑證。在信用證內(nèi)，銀行授權(quán)出口人在符合信用證所規(guī)定的條件下，以該行或其指定的銀行為付款人，開具不得超過規(guī)定金額的匯票，并按規(guī)定隨附裝運單據(jù)，按期在指定地點收取貨物。

流程如下:

1.訂立合同

買賣雙方在貿(mào)易合同中規(guī)定使用跟單信用證支付。

2. 申請人申請開證

進出口雙方在貿(mào)易合同中，規(guī)定使用信用證方式付款的，根據(jù)貿(mào)易合同的約定，進口人在合同中規(guī)定的期限內(nèi)以開證申請人的身份向當?shù)劂y行申請開立信用證。

3. 開證行開立和付出信用證

開證行開立信用證之前要對申請人的資信情況進行調(diào)查，并對申請人提交的開證申請書進行審核，在審核通過后，就可以向受益人開立信用證了。

4. 通知行通知受益人

通知行收到信用證后，應(yīng)立即核對信用證的簽字印鑒或押密，還要審查信用證的條款，在信用證條款完整、清楚的情況下，除留存副本或復(fù)印件外，須迅速將信用證交給受益人。

信用證有效期是外貿(mào)企業(yè)到銀行交單議付的時間，不是以開證行收到單據(jù)的時間。在外貿(mào)業(yè)務(wù)中，信用證是比較新穎的一種結(jié)算方式，而信用證有效期是作為議付的一個時間，因此需要外貿(mào)企業(yè)了解，以便有利的進行外貿(mào)業(yè)務(wù)。

據(jù)悉，信用證有效期是開船后15天之內(nèi)有效。信用證開出前，信用證有效期是要需要算的，并且一般取決于這2個因素，一個是遲裝運日期，另一個是交單期。

法律依據(jù)：《信用卡業(yè)務(wù)管理辦法》 第二十七條 開辦信用卡業(yè)務(wù)的銀行，必須具備以下條件：

（一）符合《中華人民共和國商業(yè)銀行法》和中國人民銀行補充規(guī)定的資產(chǎn)負責債比例監(jiān)控指標；

（二）相應(yīng)的內(nèi)部管理機構(gòu)；

（三）合格的管理人員和技術(shù)人員；

（四）健全的管理制度和制度；

（五）必要的電信設(shè)備和營業(yè)場所；

（六）中國人民銀行規(guī)定的其他條件。