以飲用時(shí)機(jī)來進(jìn)行酒類的劃分，有餐前酒（開胃酒）、佐餐酒、餐后酒和特飲酒的不同；

以酒精含量的不同進(jìn)行分類，又有低度酒、中度酒、和高度酒之分；

以酒的性質(zhì)來加以劃分，可以將它們歸結(jié)為三大類：

⑴發(fā)酵酒類，包括葡萄酒、啤酒、米酒和果酒等。

⑵蒸餾酒類，包括中國的白酒、法國的白蘭地、威士忌、荷蘭琴酒、伏特加、朗姆酒、特其拉酒。

⑶精煉和綜合再制酒類，包括英國琴酒、利口酒、味美思酒（苦艾酒）、苦味酒（Bitter）、藥酒等。

而朗姆酒則以甘蔗糧蜜為原料，分為深色和淺色兩種。

此外，還有以高純酒精為基礎(chǔ)釀制而成的杜松子酒（gin）和伏特加酒（vodka），杜松子酒為藥用植物杜松子和食用酒精經(jīng)串蒸或冷混而成。伏特加酒可分為純酒精伏特加（中性酒精）和調(diào)香伏特加兩大類。

國外蒸餾酒代表性的還有日本產(chǎn)的燒酒、泡盛酒和龍舌蘭酒（Tequila）。燒酎的工藝和食用酒精相同，泡盛酒工藝同中國的小曲酒類似，即半固態(tài)發(fā)酵，缸中陳放。龍舌蘭酒則以墨西哥特有植物龍舌蘭為原料發(fā)酵蒸餾而成，這三種蒸餾酒為少數(shù)國家獨(dú)特生產(chǎn)，不帶普遍性。

法國 白蘭地（BRANDY）是一種烈酒，由葡萄酒或水果發(fā)酵后蒸餾而成的，但須放在木桶里經(jīng)過相當(dāng)時(shí)間的陳年。世界各國都出產(chǎn)白蘭地，而葡萄酒以法國產(chǎn)的，所以法國白蘭地也是，其中以干邑白蘭地（COGNAC BRANDY）尤為世界馳名。所有的干邑都是白蘭地，但并不是所有的白蘭地都是干邑。干邑是由法國的 Charente所出的葡萄酒蒸餾的，而且受到法律的限制與保障，其他地方出的葡萄酒蒸餾出白蘭地，在法律上說，不可稱為干邑，干邑COGNAC 在法國CHARENTE河邊的干邑—COGNAC古城，是生產(chǎn)干邑美酒中 心。此種白蘭地已世界馳名，因此這個(gè)法國字COGNAC，差不多全世界的人都認(rèn)識 了。就連中國也不例外。

雞尾酒是一種量少而冰鎮(zhèn)的酒。它是以朗姆酒(RUM），琴酒(GIN）、龍舌蘭（Tequila）伏特加（VODKA）威士忌（Whisky）等烈酒或是葡萄酒作為基酒，再配以果汁、蛋清、苦精（Bitters）、牛奶，咖啡，可可，糖等其他輔助材料，加以攪拌或搖晃而成的一種飲料，后還可用檸檬片，水果或薄荷葉作為裝飾物。雞尾酒（Cocktails） 在1776年，Betsy Flanagan發(fā)明了美國式的“雞尾酒”。雞尾酒起源于1776年紐約州埃爾姆斯福一家用雞尾羽毛作裝飾的酒館。當(dāng)這家酒館各種酒都快賣完的時(shí)候，一些軍官走進(jìn)來要買酒喝。一位叫貝特西·弗拉納根的女侍者，便把所有剩酒統(tǒng)統(tǒng)倒在一個(gè)大容器里，并隨手從一只大公雞身上撥了一根毛把酒攪勻端出來奉客。軍官們看看這酒的成色，品不出是什么酒的味道，就問貝特西，貝特西隨口就答：“ 這是雞尾酒哇！”一位軍官聽了這個(gè) 詞，高興地舉杯祝酒，還喊了一聲：“ 雞尾酒萬歲！”從此便有了“雞尾酒”之名。這是在美洲被認(rèn)可的起源。