首先取出東、南、西、北四張風(fēng)牌各一張（三人則去掉北風(fēng)），將它們正面朝下放在桌上，適當(dāng)攪混之后四（或三）人各抽一張，抽到的牌就決定玩家的方位（中國(guó)麻將稱為“抓位”）。抽到東風(fēng)的人先隨便坐下，然后從他開(kāi)始，沿著逆時(shí)針?lè)较蛞佬蚴浅榈侥巷L(fēng)、西風(fēng)和北風(fēng)的玩家（自然方位中，東南西北的方位是按順時(shí)針?lè)较蚺帕械模閷⒅惺悄鏁r(shí)針，此處要注意）。也有的是先隨便指出一張位子留給抽到東風(fēng)的人，沿逆時(shí)針依次將位子留給抽到南風(fēng)、西風(fēng)和北風(fēng)的玩家，然后四（或三，以下不再贅述）人進(jìn)行抽牌，后根據(jù)抽到的牌對(duì)號(hào)入座。

可以記住結(jié)論：5、9為自家，2、6、10為下家，3、7、11為對(duì)家，4、8、12為上家。

接下來(lái)就是決定起家。比較正式的是擲兩次骰子的方式：在決定座位的時(shí)候，抽到東風(fēng)的玩家先擲一次骰子以決定第二個(gè)擲骰子的人是誰(shuí)。例如他擲出三點(diǎn)，那就是代表他的對(duì)家，于是骰子就交給抽到西風(fēng)的人。這個(gè)人再擲第二次骰子，例如擲出六點(diǎn)，那么起家就是他的下家，即抽到北風(fēng)的人。

單口機(jī)：顧名思義是只有一個(gè)推牌口的麻將機(jī)，通過(guò)輸送鏈條將牌送到各方。因?yàn)橐膫€(gè)口要依次上牌，又要輸送裝置，所以上牌速度慢，大約要2分鐘左右完成上牌動(dòng)作，且故障率高。在現(xiàn)有的麻將機(jī)種類中，單口機(jī)出現(xiàn)早，基本上已經(jīng)被淘汰，只在一些二手機(jī)市場(chǎng)有存留。

四口機(jī)：有四個(gè)推牌口，無(wú)輸送鏈條，所以可以四個(gè)口同時(shí)上牌，所以上牌速度快，一般18秒至35秒可以完成上牌動(dòng)作。通過(guò)極其合理的機(jī)械設(shè)計(jì)，達(dá)到性能穩(wěn)定，洗牌速度快等特點(diǎn)....四口機(jī)已經(jīng)是市場(chǎng)的主流。