人們通常將功率小、體積小的手持式無(wú)線電話機(jī)叫做“對(duì)講機(jī)”，以前曾有人稱它為“步談機(jī)”、“步話機(jī)”；而將功率大、體積較大的可裝在車(船)等交通工具或固定使用的無(wú)線電話機(jī)叫做“電臺(tái)”，如車載臺(tái)(車載機(jī))、船用臺(tái)、固定臺(tái)、基地臺(tái)、中轉(zhuǎn)臺(tái)等。

無(wú)線電對(duì)講機(jī)是早被人類使用的無(wú)線移動(dòng)通信設(shè)備，早在20世紀(jì)30年代就開始得到應(yīng)用。1936年美國(guó)摩托羅拉公司研制出臺(tái)移動(dòng)無(wú)線電通信產(chǎn)品—— “巡警牌” 調(diào)幅車用無(wú)線電接收機(jī)。隨后，在1940年，它又為美國(guó)陸軍通信兵研制出臺(tái)重量為2.2 kg的手持式雙向無(wú)線電調(diào)幅對(duì)講機(jī)，通信距離為1.6 km。到了1962年，摩托羅拉公司又推出了臺(tái)僅重935g的手持式無(wú)線對(duì)講機(jī)HT200，其外形被稱為“磚頭”，大小和早期的大哥大手機(jī)差不多。

在處理緊急突發(fā)事件或進(jìn)行調(diào)度指揮中，其作用是其他通信工具所不能替代的。傳統(tǒng)的對(duì)講機(jī)大部分采用的是單工模擬通信方式，部分對(duì)講機(jī)采用頻分雙工的模擬通信方式，數(shù)字對(duì)講機(jī)在集群通信中使用較多，但大部分是頻分雙工方式。

1．對(duì)講機(jī)不受網(wǎng)絡(luò)限制，在網(wǎng)絡(luò)未覆蓋到的地方，對(duì)講機(jī)可以讓使用者輕松溝通。

2．對(duì)講機(jī)提供一對(duì)一，一對(duì)多的通話方式，一按就說，操作簡(jiǎn)單，令溝通更自由，特別在緊急調(diào)度和集體協(xié)作工作的情況下，這些特點(diǎn)是非常重要的。

3．通話成本低