撲克牌分四種花色，分別是黑桃、紅桃（或紅心）、方角、梅花。四種花色有不同稱呼。法國(guó)人稱“矛、心、方形、丁香葉”，德國(guó)人稱“葉、心、鈴、橡樹果”，意大利人稱為“劍、硬幣、棍、酒杯”。

后來西方人根據(jù)天文學(xué)中的歷法，把這種紙牌游戲卡片統(tǒng)一內(nèi)容，定為54張，四種花色。這樣，經(jīng)過長(zhǎng)久時(shí)間的演變，逐漸趨于一致。

撲克不僅有紙制的，還有許多其他材質(zhì)的。有景泰藍(lán)包金的撲克、金箔銀箔做的撲克、水晶撲克、瑪瑙撲克、象牙撲克、象骨撲克、牛角牛骨撲克、竹制撲克、有機(jī)玻璃撲克、玻璃鋼撲克……這些撲克牌都是用來收藏的，很少用來打。比如瑪瑙撲克、象牙象骨撲克、牛角牛骨撲克雖然都被做成了麻將的形狀，但玩的時(shí)候還是撲克的玩法。另外還有許多異型撲克，如圓形、圣誕樹形、鞋形、三角形、雪人形……

在牌桌上，有一些約定成俗的規(guī)矩。這些規(guī)定往往是源自于防止作弊而來。

語言限制：賭場(chǎng)中玩撲克為了防止玩家串通，通常在牌桌上只準(zhǔn)許用英文溝通。但是隨著網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，其他的語言已經(jīng)慢慢進(jìn)入聊天環(huán)境。

當(dāng)你拿到一手牌，你不能詢問任何人的意見，也不能給別人看，也就是一手牌只能有一個(gè)玩家。

當(dāng)后開牌比牌的大小時(shí)，假如對(duì)方亮牌后，你發(fā)現(xiàn)你的牌比較好，要迅速的亮出你的牌。故意的拖延或者假動(dòng)作會(huì)被視為不禮貌及挑釁的動(dòng)作。

北方麻將每副136張牌。南方麻將一般為144張牌，添加了春、夏、秋、冬，與梅、竹、蘭、菊八張花牌。也有一些地方的麻將，另再加上聚寶盆、財(cái)神、老鼠、貓各1張牌，與百搭4張牌，總計(jì)為152張牌。

在明代馬吊牌盛行的同時(shí)，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”的戲娛用具。紙牌開始共有60張。斗紙牌時(shí)，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，兩家乃至三家同時(shí)告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。

2017年4月，國(guó)際智力運(yùn)動(dòng)聯(lián)盟宣布，麻將正式成為世界智力運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。