在明代馬吊牌盛行的同時(shí)，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”的戲娛用具。紙牌開始共有60張。斗紙牌時(shí)，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，兩家乃至三家同時(shí)告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。

2017年4月，國際智力運(yùn)動聯(lián)盟宣布，麻將正式成為世界智力運(yùn)動項(xiàng)目。

在麻將牌背面上的貼面層含有磁鐵等可以和磁力吸引的東西，正面沒有，（磁力大小是吸環(huán)對麻將牌的背面時(shí)能吸引起來，而對麻將牌的正面由于有一定的厚度，使力量減弱，不足以吸起麻將；實(shí)際上靠的是電磁鐵，普通的麻將是不能使用的），牌在一個(gè)傾斜的圓盤上隨盤轉(zhuǎn)動，牌上升到高處時(shí)，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉(zhuǎn)并送至輸送槽，并在機(jī)頭處由疊推電機(jī)推成墩子，由鏈桿推走，正面向上的牌則繼續(xù)在盤上轉(zhuǎn)動，槽上的牌被疊成雙后由推桿按數(shù)分配送往四面。圓盤上有一條小彈簧把牌翻撥，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數(shù)后，由人操縱操作盤上的升降按鈕，牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺面。

市面上有多種類型的麻將機(jī)，包括自動麻將機(jī)、電子麻將機(jī)以及機(jī)械麻將機(jī)。自動麻將機(jī)是一種全自動的機(jī)器，可以自己擺放和洗牌。電子麻將機(jī)是一種可以顯示數(shù)字的電子屏幕設(shè)備，可以記錄分?jǐn)?shù)和顯示牌面。機(jī)械麻將機(jī)則是較為傳統(tǒng)的麻將機(jī)，適合喜歡原汁原味的玩家。你需要根據(jù)個(gè)人喜好和需求選擇適合自己的類型。

不同的麻將機(jī)可能具有不同的功能，如顯示器的大小和質(zhì)量、自動洗牌的速度和準(zhǔn)確度、儲存能力和電池壽命等。你可以根據(jù)自己的需求選擇具備合適功能的麻將機(jī)，同時(shí)要注意所選的功能是否符合你的期望和預(yù)算。