風(fēng)機(jī)盤(pán)管空調(diào)系統(tǒng)的工作原理，就是借助風(fēng)機(jī)盤(pán)管機(jī)組不斷地循環(huán)室內(nèi)空氣，使之通過(guò)盤(pán)管而被冷卻或加熱，以保持房間要求的溫度和一定的相對(duì)濕度。盤(pán)管使用的冷水或熱水，由集中冷源和熱源供應(yīng)。與此同時(shí)，由新風(fēng)空調(diào)機(jī)房集中處理后的新風(fēng)，通過(guò)專(zhuān)門(mén)的新風(fēng)管道分別送入各空調(diào)房間，以滿(mǎn)足空調(diào)房間的衛(wèi)生要求。
風(fēng)機(jī)盤(pán)管空調(diào)系統(tǒng)與集中式系統(tǒng)相比，沒(méi)有大風(fēng)道，只有水管和較小的新風(fēng)管，具有布置和安裝方便、占用建筑空間小、單獨(dú)調(diào)節(jié)好等優(yōu)點(diǎn)，廣泛用于溫、濕度精度要求不高、房間數(shù)多、房間較小、需要單獨(dú)控制的舒適性空調(diào)中。
中央空調(diào)制冷系統(tǒng)的選擇，應(yīng)根據(jù)負(fù)荷大小、能源提供方式、便利程度等多種客觀條件決定。其中活塞式制冷壓縮機(jī)多為中型（標(biāo)準(zhǔn)制冷量60~600KW）和小型（小于60KW），但是由于其噪音大、效率低且容易發(fā)生故障，使用的已不多；渦旋式制冷壓縮機(jī)主要用于小型制冷系統(tǒng)，在家用空調(diào)以及商用VRV等小型系統(tǒng)大量使用；而螺桿機(jī)具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、可靠性高及操作維護(hù)方便，另外技術(shù)成熟等一系列獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)，已經(jīng)廣泛應(yīng)用于空調(diào)中；離心式壓縮機(jī)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單緊湊，運(yùn)動(dòng)件少，工作可靠，經(jīng)久耐用運(yùn)行費(fèi)用低，一般適用大于500RT的制冷系統(tǒng)中，并且可以實(shí)現(xiàn)無(wú)級(jí)調(diào)節(jié)，使機(jī)組的負(fù)荷在30%~范圍內(nèi)工作。通常情況下，多采用電制冷，在燃?xì)饣蛉济嘿Y源豐富的地區(qū)，可采用吸收式制冷。
商用中央空調(diào)的結(jié)構(gòu)與家用中央空調(diào)大體相同。之所以區(qū)分成商用與家用，主要由于功率差距大所形成的不同的制冷形式。家用中央空調(diào)以一體式轉(zhuǎn)子式壓縮機(jī)、螺桿式壓縮機(jī)等為主，而大型商用中央空調(diào)主要以離心式壓縮機(jī)和大型螺桿壓縮機(jī)為主。此外，商用中央空調(diào)系統(tǒng)的控制，管路的自動(dòng)調(diào)控，空氣的除濕、加濕、衛(wèi)生處理等要比家用中央空調(diào)復(fù)雜得多，且牽扯分戶(hù)計(jì)費(fèi)等問(wèn)題。商用中央空調(diào)是特殊的項(xiàng)目性工程，隨著社會(huì)市場(chǎng)需求的持續(xù)擴(kuò)大，企業(yè)間競(jìng)爭(zhēng)正在加劇，商用中央空調(diào)行業(yè)在市場(chǎng)、品牌、產(chǎn)品、銷(xiāo)售渠道、服務(wù)等方面將會(huì)持續(xù)以下轉(zhuǎn)變。服務(wù)逐漸技術(shù)化。對(duì)大型的商用空調(diào)項(xiàng)目的服務(wù)絕不僅僅是簡(jiǎn)單操作，而需要大量專(zhuān)業(yè)技術(shù)保障。技術(shù)與服務(wù)總是相輔相成的，對(duì)廠商來(lái)說(shuō)則要通過(guò)提高技術(shù)含金量來(lái)提高服務(wù)質(zhì)量，如海爾等企業(yè)相繼應(yīng)用遠(yuǎn)程控制系統(tǒng)，在很大程度上提高了其服務(wù)質(zhì)量和效率，而其產(chǎn)生的意義將會(huì)反作用于市場(chǎng)需求，進(jìn)一步提升企業(yè)的品牌競(jìng)爭(zhēng)力，更好地開(kāi)發(fā)市場(chǎng)潛力。
節(jié)能：采用模塊化主機(jī)，根據(jù)設(shè)置自動(dòng)調(diào)節(jié)制冷量。合理的將白天生活和晚上生活區(qū)域分別安裝空調(diào)，室內(nèi)及分區(qū)控制，各個(gè)室內(nèi)及獨(dú)立運(yùn)行，分別調(diào)節(jié)各個(gè)區(qū)域內(nèi)的空氣。
家用中央空調(diào)舒適感好：采用集中空調(diào)的設(shè)計(jì)方法，送風(fēng)量大，送風(fēng)溫差小，房間溫度均勻。送風(fēng)方式多樣化，不同于分體式空調(diào)一樣只有一種送風(fēng)方式，家用中央空調(diào)可以實(shí)現(xiàn)多種送風(fēng)方式，能夠根據(jù)房型的具體情況制定不同的方案，增強(qiáng)人體的舒適性。