適用范圍非常廣泛，可用于任何項目中對當事人履行合同義務提供擔保的情況，常見用于工程承包、物資采購等項目。

在工程承包、物資采購等項目中，業(yè)主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對方行為。履約保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式。

住房和城鄉(xiāng)建設部是工程擔保業(yè)務的主管部門，近年來也加快了推進電子保函的力度。2018年7月2日，住建部官網(wǎng)發(fā)布《關于加快推進實施工程擔保制度的指導意見（征求意見稿）》，在創(chuàng)新監(jiān)督管理方式方面明確提出：“引導各方市場主體樹立信用意識，加強內(nèi)部信用管理，不斷提高履約能力，積累企業(yè)信用。修訂保函示范文本，修改完善工程招標文件和合同示范文本，推進工程擔保應用；積極發(fā)展電子保函，鼓勵以工程再擔保體系增強對擔保機構的信用管理，推進“互聯(lián)網(wǎng)+”工程擔保市場監(jiān)管。”

預付款保函（advance payment guarantee）承包人要求銀行向業(yè)主(發(fā)包人) 出具的保證業(yè)主所支付的工程預付款用于實施項目的一種信用函件。投標人在中標后簽訂的合同中規(guī)定，承包人委托銀行向業(yè)主出具的由業(yè)主按合同規(guī)定向承包人支付一筆工程預付款，及時用于實施項目的保證函件（即A委托B向C作出擔保，擔保內(nèi)容是C按合同約定向A支付的預付款確實在用于項目的實施）。擔保銀行應為業(yè)主所接受。如承包人不履約，業(yè)主可憑保函向擔保銀行索賠。

商業(yè)保函和銀行保函的區(qū)別

保證方：商業(yè)保函是由商業(yè)機構提供，而銀行保函是由銀行提供。

保證范圍：商業(yè)保函一般保證交易相關的債務，而銀行保函則可以涵蓋多種領域，如擔保貸款、國際貿(mào)易等。

信用級別：一般而言，銀行信用級別更高，因此銀行保函的信用更有保障。

成本：商業(yè)保函的成本較低，而銀行保函的成本更高。

程序：銀行保函比商業(yè)保函更復雜，需要更多的審批程序。

請注意，上述區(qū)別僅是一般趨勢，具體情況可能會有所不同，因此在選擇保函時應該考慮各方面的因素。