數(shù)字電視機頂盒接收數(shù)字電視節(jié)目，處理數(shù)據(jù)業(yè)務和完成多種應用的解析。各類信源在進入有線電視網(wǎng)絡之前經(jīng)過兩級編碼，級是視音頻信號的信源編碼，并將所有信源封裝成傳輸流，第二級是傳輸用的信道編碼。與前端相應，數(shù)字電視機頂盒首先從傳輸層提取信道編碼信號，完成信道解調(diào)，接著還原壓縮的信源編碼信號，恢復原始視音頻流，同時完成數(shù)據(jù)業(yè)務和多種應用的接收、解析。 數(shù)字電視機頂盒的工作過程：數(shù)字電視機頂盒通過網(wǎng)絡接口模塊選擇頻道，并進行解調(diào)和信道解碼處理，輸出MPEG-2多節(jié)目傳輸流數(shù)據(jù)，送給解復用器，解復用器從MPEG-2傳輸流數(shù)據(jù)中抽出一個節(jié)目的已打包的視音頻基本流（PES）數(shù)據(jù)，包括機頂盒視頻PES，音頻PES和輔助數(shù)據(jù)PES，解復用器中包含一個解擾引擎，可在傳輸流層和PES層對加擾的數(shù)據(jù)進行解擾，解復用器輸出的是已解擾的視音頻PES。視頻PES送入視頻解碼器，取出MPEG-2視頻數(shù)據(jù)并對其解碼后，輸出到模擬編碼器，編碼成模擬視頻信號，再經(jīng)視頻輸出電路輸出。音頻PES送入音頻解碼器，取出MPEG-2音頻數(shù)據(jù)并對其解碼，輸出PCM音頻數(shù)據(jù)到音頻D/A變換器，音頻D/A變換器輸出模擬立體聲音頻信號，經(jīng)音頻輸出電路輸出。

數(shù)字視頻變換盒（Set Top Box）簡稱STB，通常稱作機頂盒或機上盒，是一個連接電視機與外部信號源的設備。它可以將壓縮的數(shù)字信號轉(zhuǎn)成電視內(nèi)容，并在電視機上顯示出來。信號可以來自有線電纜、衛(wèi)星天線、寬帶網(wǎng)絡以及地面廣播。機頂盒接收的內(nèi)容除了模擬電視可以提供的圖像、聲音之外，更在于能夠接收數(shù)字內(nèi)容，包括電子節(jié)目指南、因特網(wǎng)網(wǎng)頁、字幕等等。使用戶能在現(xiàn)有電視機上觀看數(shù)字電視節(jié)目，并可通過網(wǎng)絡進行交互式數(shù)字化娛樂、教育和商業(yè)化活動。 狹義上只包括數(shù)字設備的機頂盒，按標準分可分為數(shù)字衛(wèi)星機頂盒（DVB-S）、歐標數(shù)字地面機頂盒（DVB-T）、國標數(shù)字地面機頂盒（DTMB）、有線電視數(shù)字機頂盒（DVB-C）。按功能可分為單向機頂盒、雙向機頂盒、IPTV機頂盒。

衛(wèi)星天線就是常說的大鍋，是一個金屬拋物面，負責將衛(wèi)星信號反射到位于焦點處的饋源和高頻頭內(nèi)。衛(wèi)星天線的作用是收集由衛(wèi)星傳來的微弱信號，并盡可能去除雜訊。大多數(shù)天線通常是拋物面狀的，也有一些多焦點天線是由球面和拋物面組合而成。衛(wèi)星信號通過拋物面天線的反射后集中到它的焦點處。 一般來說，天線口徑越大，節(jié)目的信號越強，接收質(zhì)量越高。但考慮到成本、安裝等因素，用戶要求天線口徑越小越好。如亞洲3S上C波段國內(nèi)數(shù)字節(jié)目只須1.5M或更小的中衛(wèi)天線即可接收到高畫質(zhì)圖像和伴音。而Ku波段的節(jié)目，像韓星這樣的直播衛(wèi)星只須0.6M甚至0.35M的中衛(wèi)偏饋天線就可以。usb電視盒接收同樣的節(jié)目，有些不同品牌、同樣尺寸的天線卻無法勝任，原因是天線的質(zhì)量和精度不高，導致效率低，增益低，因此選擇衛(wèi)星天線的時候一定要選擇中衛(wèi)天線這樣質(zhì)量可靠，工藝精良， 精度高的大廠的產(chǎn)品。

由于電視信號通過線纜傳輸，不受高樓山嶺等的阻擋，所以收視質(zhì)量好。 有線電視可以采用鄰頻傳輸，不像無線電視為防止干擾，在一個地區(qū)必須采用隔頻發(fā)射，所以頻譜資源能得以充分利用，能提供更多的頻道。 有線電視通過線纜還能實現(xiàn)信號的雙向傳輸，能夠提供交互式的雙向服務，也可以很容易實現(xiàn)收費管理，開展多種有償服務。 有線電視臺不需要昂貴的發(fā)射機和巨大的鐵塔，所以建臺費用低，有利于快速發(fā)展。 有線電視系統(tǒng)不僅接收和轉(zhuǎn)播大電視網(wǎng)的節(jié)目，還提供自己錄制的具有不同專題內(nèi)容的節(jié)目，為訂戶提供了更多的節(jié)目選擇。