機械設計中可以選擇的材料眾多，不同的材料具有不同的性質，不同的材料對應不同的加工工藝，結構設計中既要根據功能要求合理地選擇適當的材料，又要根據材料的種類確定適當的加工工藝，并根據加工工藝的要求確定適當的結構，只有通過適當的結構設計才能使所選擇的材料充分的發(fā)揮優(yōu)勢。 設計者要做到正確地選擇材料就必須充分地了解所選材料的力學性能、加工性能、使用成本等信息。結構設計中應根據所選材料的特性及其所對應的加工工藝而遵循不同的設計原則。

產品設計從具體流程上，首先是前期的創(chuàng)意和概念，分別從頭腦風暴、可行性分析、概念提煉;然后是后期的造型設計，把前期的概念進行具體的描述，包括2D草案或手繪、3D建模和渲染等。針對外觀設計，我們始終遵循在進行產品設計時從用戶的需求和用戶的感受出發(fā)，圍繞用戶為中心設計產品;而不是讓用戶去適應產品，無論產品的使用流程、產品的信息架構、人機交互方式等，都需要考慮用戶的使用習慣、預期的交互方式、視覺感受等方面。

工業(yè)產品從滿足人的需求出發(fā)進行產品創(chuàng)意、方案構思和試制、加工生產，直到營銷、售后服務、產品毀棄處理等。可見工業(yè)設計中的產品設計雖然也稱為工業(yè)造型設計，不僅僅是給結構已經基本確定了的產品美化一下外形，還是通過優(yōu)化協調該產品在外觀、顏色、細節(jié)、特性以及功能等方面的復雜關系，使創(chuàng)意更具可操作性，然后完成外觀模型以及概念設計原型的制作。

隨著工業(yè)設計領域的日益拓寬，不同領域又具有各自的特點，可以從不同的角度對工業(yè)設計的領域進行劃分：產品設計、環(huán)境設計、傳播設計、設計管理。 1、按照藝術的存在形式進行分類： 一維設計，泛指單以時間為變量的設計； 二維設計，亦稱平面設計，是針對在平面上變化的對象，如圖形、文字、商標、廣告的設計等。三維設計，亦稱立體設計，如產品、包裝、建筑與環(huán)境等； 四維設計，是三維空間伴隨一維時間（即3+1的形式）的設計，如舞臺設計等。 2、從人、自然與社會的對應關系出發(fā)，按照學科形成的本質含義上分類 ： 人、自然、社會組成了基本的關系圈，其分類的對應關系大致是： ◆產品設計：相當于狹義工業(yè)設計，是以三維設計為主的； ◆環(huán)境設計：包括各類建筑物的設計、城市與地區(qū)規(guī)劃、建筑施工計劃、環(huán)境工程等； ◆傳播設計是對以語言、文字或圖形等為媒介而實現的傳遞活動所進行的設計。根據媒介的不同可歸為兩大類：以文字與圖形等為媒介的視覺傳播；以語言與音響為媒介的聽覺傳播。