外觀設(shè)計是就產(chǎn)品的外觀所做出的設(shè)計。所謂產(chǎn)品，就是人工制造出來的一切物品。但是，對于外觀設(shè)計專利來說，其要求外觀設(shè)計"適于工業(yè)上應(yīng)用"，這意味著采用了其外觀設(shè)計方案的產(chǎn)品應(yīng)當能在產(chǎn)業(yè)上并形成批量生產(chǎn)。如果不能批量復(fù)制生產(chǎn)，不具有工業(yè)實用性，則不能申請專利。

外觀設(shè)計是指工業(yè)品的外觀設(shè)計，也就是工業(yè)品的式樣。它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌?，即外觀設(shè)計不是技術(shù)方案?！吨腥A人民共和國專利法》第2條中規(guī)定:"對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。"

外觀設(shè)計由專利法予以保護，商標由商標法予以保護，二者似乎不應(yīng)有重疊之處。但在事實上，外觀設(shè)計與商標又有一些共同之外。外觀設(shè)計是由形狀、圖案、色彩或其結(jié)合構(gòu)成的，商標是由文字、圖案、形狀或其結(jié)合構(gòu)成的。至少，二者在構(gòu)成上都有形狀和圖案等要素。既然商標的主要作用是區(qū)別不同的生產(chǎn)經(jīng)營者的商品，指示商品的來源，既然外觀設(shè)計和商標在構(gòu)成上又有相同之處，那么，當產(chǎn)品的外觀設(shè)計也具有識別性和指示性時，就應(yīng)當受到商標法的保護。

產(chǎn)品設(shè)計并不是空中樓閣、高不可攀、可望而不可即。產(chǎn)品設(shè)計，遵從產(chǎn)品設(shè)計的一般基本原理。在設(shè)計要求、設(shè)計程序、設(shè)計步驟、設(shè)計方法、基本原則等方面是相通的。對于剛踏入文創(chuàng)行業(yè)的文創(chuàng)設(shè)計師，有必要學(xué)習(xí)產(chǎn)品設(shè)計方面知識，這樣開展文創(chuàng)工作時思路才會更加寬闊，很多困惑才能迎刃而解。 1.信息原理 產(chǎn)品設(shè)計師需要了解的信息包括市場信息、科技信息、技術(shù)檢驗信息和信息處理。產(chǎn)品設(shè)計是指形狀、圖案、顏色或設(shè)計的組合。設(shè)計師必須完整、準確、可靠地捕捉與設(shè)計相關(guān)的信息。 2.創(chuàng)新的原則 產(chǎn)品設(shè)計師的大膽創(chuàng)新將有助于打破傳統(tǒng)概念和實踐的限制，創(chuàng)造出具有許多獨特原理和新穎結(jié)構(gòu)的機器產(chǎn)品。 3.系統(tǒng)原理 每一個機器產(chǎn)品都可以看作一個技術(shù)系統(tǒng)，產(chǎn)品設(shè)計就是通過對Sitron方法的分析、總結(jié)和評價，得出功能結(jié)構(gòu)體系。決策，使整體產(chǎn)品質(zhì)量得以實現(xiàn)。 4.收斂原則 尋找新產(chǎn)品，在設(shè)計功能原理方案時要運用差異化思維；為了獲得新產(chǎn)品，你必須整合大量的信息，一起思考?；诓煌敕ǖ娜诤舷敕ㄍǔＰЧ芎?。 5.收斂原理這是一個一般的優(yōu)化，包括優(yōu)先解、設(shè)計參數(shù)的優(yōu)化和整體解的優(yōu)化。、經(jīng)濟地完成設(shè)計任務(wù)。