履約擔保是工程發(fā)包人為防止承包人在合同執(zhí)行過程中違反合同規(guī)定或違約，并彌補給發(fā)包人造成的經(jīng)濟損失。其形式有履約保證金(又叫履約擔保金)、履約銀行保函和履約擔保書三種。履約擔保金可用保兌支票、銀行匯票或現(xiàn)金支票，額度為合同價格的10%;履約銀行保函是中標人從銀行開具的保函，額度是合同價格的10%;履約擔保書是由保險公司、信托公司、證卷公司、實體公司或社會上擔保公司出具擔保書，擔保額度是合同價格的30%。一般情況下履約擔保是在保修期滿并頒發(fā)保修責(zé)任證書后15天或14天退回。大中型工程保修期為一年至兩年，中小型工程保修期為一年。

所謂合同履約保證金，是指大型招標項目、工程招標、政府采購項目或者拍賣，為了防止各種不確定性和風(fēng)險以及考察中標單位有沒有實力完成此采購項目的一種程序，屬于一種特殊的督促中標人履行合同的措施，具有控制合同有效執(zhí)行與風(fēng)險防范的功能。招標人在招標文件中一般規(guī)定，中標的投標人需要提交合同履約保證金，它是保證履行合同義務(wù)的擔保。依照《招標投標法》第四十六條第二款的規(guī)定，招標文件要求中標人提交履約保證金的，中標人應(yīng)當提交。

預(yù)付保函又稱還款保函（repayment guarantee）及退款保函，在貿(mào)易合同中還可以稱為定金保函（down-payment guarantee）。在大額交易中，買方或業(yè)主在合約簽訂后的一定時間內(nèi)預(yù)先需向供貨方支付一定比例的款項作為執(zhí)行合同的啟動資金，由于該款項是對供貨方在履約之前所作的預(yù)付，買方為了避免日后由于供貨方拒絕履行義務(wù)或者無法履行義務(wù)，卻不退款而無端遭到損失，通常要求供貨方在買方預(yù)付之前的若干日內(nèi)通過其銀行開出預(yù)付保函，由銀行作出承諾，一旦申請人未能履約或者是無法全部履約（不管這種行為是有意的或者是無意造成的），擔保行將在收到買方提出的索賠后，向其返還這筆與預(yù)付金額等值的款項，或者相當于合約尚未履行部分相當比例的預(yù)付金額，使買方能夠順利的收回所預(yù)付的款項。

售電保函的特點包括：

擔保作用：當售電公司未能及時結(jié)清費用時，保函可以為其提供清算欠費的保障。

擔保期限：通常為一年，但具體期限可能因省份而異，長可達三年。

擔保額度：一般至少為200萬元人民幣，可達2000萬元人民幣。

擔保方式：通常要求采用銀行保函。