保函（Letter of Guarantee, L/G）又稱保證書，是指銀行、保險公司、擔保公司或個人應申請人的請求，向第三方開立的一種書面信用擔保憑證。

銀行出具的保證通常稱為保函，其他保證人出具的書面保證一般稱為保證書。保證在申請人未能按雙方協(xié)議履行其責任或義務時，由擔保人代其履行一定金額、一定期限范圍內的某種支付責任或經濟賠償責任。保函即為保證書，為了方便，一般公司及銀行都印有一定格式的保證書，其作用包括憑保函交付貨物、憑保函簽發(fā)清潔提單、憑保函倒簽預借提單等。

履約保函

是指應勞務方和承包人（申請人）的請求，向工程的業(yè)主方（受益人）所作出的一種履約保證承諾。倘若履約責任人日后未能按合約的規(guī)定按期、按質、按量地完成所承建的工程，以及未能履行合約項下的其他業(yè)務，銀行將向業(yè)主方支付一筆不超過擔保金額的款項。該款項通常相當于合約總金額5%-10%。

海關風險保證金保函需填寫和提交的材料：

1．《開立海關風險保證金保函申請書》；

2．營業(yè)執(zhí)照、身份證及復印件，法人代表證明書或法人授權委托書及復印件；

3．上年度財務報告（含資產負債表、損益表和現(xiàn)金流量表）原件，有條件的還應經財政部門或會計師事務所核準；

4．有權部門批準的企（事）業(yè)章程或合資、合作的合同或協(xié)議，驗資證明；

5．實行公司制的企業(yè)法人需提供公司章程；公司章程對法定代表人辦理信貸業(yè)務有限制的，需提供董事會同意的決議或授權書；

6．中國人民銀行頒發(fā)的貸款證（卡）；

7．技術監(jiān)督部門頒發(fā)的組織機構代碼；

8．新客戶還需提供印鑒卡、法定代表人簽字式樣。

獨立性保函是二戰(zhàn)后為適應當代國際貿易發(fā)展的需要，由銀行和商業(yè)實踐的發(fā)展而逐步確立起來的，并成為國際擔保的主流和趨勢，原因主要在于：，從屬性保函的發(fā)生索賠時，擔保銀行須調查基礎合同履行的真實情況，這是其人員和專業(yè)技術能力所不能及的，且會因此被卷入到合同糾紛甚至訴訟中。銀行為自身利益考慮，絕不愿意卷入到復雜的合同糾紛中，使銀行的利益和信譽受到損壞，而趨向于使用獨立性保函。而且銀行在處理保函業(yè)務時，正越來越多地引進信用證業(yè)務的處理原則，甚至有的將保函稱為擔保信用證。第二，獨立性保函可使受益人的權益更有保障和更易于實現(xiàn)，可以避免保函申請人提出各種原因如不可抗力、合同履行不可能等等來對抗其索賠的請求，避免對違約人起訴所花費大量的金錢、精力及訴訟曠日持久等缺陷，可確保其權益不至因合同糾紛而受到損害。