世界上早的收銀機是在1879年，由美國的詹敏斯·利迪和約翰·利迪兄弟制造，其功能只實現(xiàn)營業(yè)記錄備忘和監(jiān)督雇用人的不軌行為。到六十年代后期，隨著電子技術的飛躍發(fā)展，日本率先研制成功了電子收銀機(ECR)，電子收銀機的發(fā)明具有劃時代的意義，其技術性能和商業(yè)功能遠遠超過原型的機構式現(xiàn)金收款機，具有智能化、網(wǎng)絡化多功能的特點，成為在商業(yè)銷售上進行勞務管理、會計帳務管理、商品管理的有效工具和手段。到八十年代中期，功能強勁的商業(yè)專用終端系統(tǒng)(POS)產(chǎn)生，成為第三代收銀機，POS與ECR的區(qū)別在于它有著直接即時入帳的特點，有著很強的網(wǎng)上實時處理能力，POS將電腦硬件和軟件集成，形成一個智能型的，即可獨立工作，也可在網(wǎng)絡環(huán)境下工作的商業(yè)工作站。

隨著現(xiàn)代技術的發(fā)展，電子收銀機的附件設備逐漸增多，常見的主要有以下幾種。

(1)打印機---電子收銀機除內置打印機外，還可聯(lián)接外置打印機(如餐飲業(yè)中所用的廚房打印機和票據(jù)打印機。)

(2)條碼閱讀器---也稱條形碼掃描器，是條形碼的讀入裝置，從外觀上可分為四中種：筆式、手持式、臺式、卡式，按光源可分為二種：紅外光和激光。

(3)磁卡讀寫器---它是一種磁記錄信號的讀入或寫入裝置。將信用卡記錄的信息讀入收銀機。它的種類和型號較多，從磁跡數(shù)量上區(qū)分為單軌、雙軌、三軌三種。

(4)電子秤---現(xiàn)場秤重計量商品時，電子秤將重量極其數(shù)據(jù)傳給收銀機。

(5)調制解調器---即MODEM是將收銀機的數(shù)據(jù)通過電話線傳給電腦。

(6)后備電源---即UPS用于斷電后由電池直接向收銀機供給電。

(7)通訊聯(lián)網(wǎng)接口---其硬件由一組芯片或卡和物理端口組成，其軟件由一組程序組成。主要有收銀機之間通訊的接口及收銀機與電腦聯(lián)接的485接口卡。

二類收銀機：部門分類數(shù)30-99個，單項商品管理數(shù)500-7000個，有豐富的日，月營業(yè)額統(tǒng)計報表，可與電腦聯(lián)網(wǎng)?？梢詥螜C運行也能夠聯(lián)網(wǎng)，可以管理到幾個到幾十個部門，可以管理一定數(shù)量的商品單品，還可以連接簡單的外設，如條碼掃描設備等的收銀機。這一類收款機的品種也較多，價格和性能上有一些差異，個別收款機可以打印漢字。收款機處理程序固定在收款機內不可改變，收款統(tǒng)計報告既能從收銀機上得到，也可以從聯(lián)網(wǎng)的計算機上得到，收款機與計算機多使用RS232口聯(lián)網(wǎng)通訊。

POS收款機的功能用途：

適用于大、中型超市、連鎖店、大賣場、大、中型飯店及一切高水平管理的零售企業(yè)。

具有IC卡功能，可使用會員卡和內部發(fā)行IC卡及有價證券。

可說話客顯。

可外接掃描槍、打印機等多種外設。

具有前、后臺進、銷、存配送等大型連鎖超市管理功能。

餐飲型具有餐飲服務功能，可外接多臺廚房打印機、手持點菜機等各種外設。

可實現(xiàn)無人看管與PC機遠程通訊，下載資料。

具以太網(wǎng)通訊功能，通過ADSL寬帶構成總、分店網(wǎng)絡即時管理系統(tǒng)。