秦皇陵盡管到了今天，各界仍舊對于到底要不要、該不該挖掘秦始皇陵爭論不休。不過從現(xiàn)在探測出來的數(shù)據(jù)來看，這座曾經(jīng)遭遇過無數(shù)次盜墓賊光顧的秦始皇陵，里面含有大量的水銀，這些水銀是從何而來，放在墓中又有什么樣的作用呢?水銀，這只是一種習慣性的稱呼，之所以這樣叫，自然是因為它在常溫時候的狀態(tài)，是一種可流動的液體，而且顏色類似于銀。水銀在現(xiàn)代化學上就是汞，是一種看上去很美，但是卻有很強烈的毒性的元素，而且它也是奇特的一種金屬，因為它是一個在常溫時以液體存在的金屬，不僅如此，甚至還可以蒸發(fā)。

至于說為什么秦始皇陵中有大量的水銀，這就與當時人們發(fā)現(xiàn)的水銀的特性有關(guān)了。因為水銀不像其他金屬那樣是一種固體的形態(tài)，它不僅可以流動，而且還能蒸發(fā)，蒸發(fā)出來的汞蒸氣是含有劇毒的。其實在自然界，汞的存在很普遍，只不過是微量，即便我們攝入之后也可以通過自身代謝的方式排出體外。既然如此，那么如此大量的水銀又是從何而來的呢?水銀的發(fā)現(xiàn)和使用，遠遠比我們想象的要早，早在殷商時期，一些出土的甲骨文上便有丹砂，這是一種汞的硫化物礦物，其中含汞量高達86.2%，是提煉汞的主要礦物原料。正是因為這種礦物的紅色非常鮮艷，被發(fā)現(xiàn)之后便拿來做了紅色顏料。