骨齡是骨骼年齡的簡稱，需要借助于骨骼在X光攝像中的特定圖像來確定。通常要拍攝左手手腕部位的X光片，醫(yī)生通過X光片觀察左手掌指骨、腕骨及橈尺骨下端的骨化中心的發(fā)育程度，來確定骨齡。

人的生長發(fā)育可用兩個“年齡”來表示，即生活年齡（日歷年齡）和生物年齡（骨齡）。

人類骨骼發(fā)育的變化基本相似，每一根骨頭的發(fā)育過程都具有連續(xù)性和階段性。不同階段的骨頭具有不同的形態(tài)特點，因此，骨齡評估能較準確地反映個體的生長發(fā)育水平和成熟程度。它不僅可以確定兒童的生物學年齡，而且還可以通過骨齡及早了解兒童的生長發(fā)育潛力以及性成熟的趨勢：通過骨齡還可預測兒童的成年身高，骨齡的測定還對一些兒科內(nèi)分泌疾病的診斷有很大幫助。骨齡早應用于醫(yī)學上研究和衡量兒童的生長發(fā)育情況，隨后被大量地應用在確定運動員的實際年齡以確定參賽資格上。骨齡鑒定方法被更加廣泛地應用于司法判案過程中，并扮演著十分重要的角色。

骨齡的測定都是利用骨的X線攝片、根據(jù)骨發(fā)育的X線征象即成熟標志而測定的。19世紀末Boas首次提出生長速率的概念，在發(fā)現(xiàn)如何用X射線攝片后不久，人類生長學學者們很快將此概念和技術用于骨發(fā)育的研究，對骨齡的測定方法進行了長期探索和不斷改進。

骨齡的異常，常常是兒科某些內(nèi)分泌疾病所表現(xiàn)的一個方面。許多疾病將影響骨骼發(fā)育，或使其提前或使其落后，如腎上腺皮質(zhì)增生癥或腫瘤、Alreb-ert綜合征、性早熟、甲亢、卵巢顆粒細胞瘤等將導致骨齡提前；而卵巢發(fā)育不全（Turner綜合癥）、軟骨發(fā)育不全、甲低等將導致骨齡明顯落后。