人的生長發(fā)育可用兩個“年齡”來表示，即生活年齡（日歷年齡）和生物年齡（骨齡）。

人類骨骼發(fā)育的變化基本相似，每一根骨頭的發(fā)育過程都具有連續(xù)性和階段性。不同階段的骨頭具有不同的形態(tài)特點，因此，骨齡評估能較準確地反映個體的生長發(fā)育水平和成熟程度。它不僅可以確定兒童的生物學年齡，而且還可以通過骨齡及早了解兒童的生長發(fā)育潛力以及性成熟的趨勢：通過骨齡還可預測兒童的成年身高，骨齡的測定還對一些兒科內(nèi)分泌疾病的診斷有很大幫助。骨齡早應用于醫(yī)學上研究和衡量兒童的生長發(fā)育情況，隨后被大量地應用在確定運動員的實際年齡以確定參賽資格上。骨齡鑒定方法被更加廣泛地應用于司法判案過程中，并扮演著十分重要的角色。

受生長發(fā)育的種族差異與長期趨勢的影響，目前適合中國當代兒童的骨齡標準為TY/T 3001—2006 《中國青少年兒童手腕骨成熟度及評價方法 》（簡稱《中華-05》方法）。在2006年，《中華-05》骨齡標準被編入《中華人民共和國行業(yè)標準》，成為中國行業(yè)骨齡標準。參見2006年第6號（總第78號）中國行業(yè)標準備案公告的第6點。

生物年齡（骨齡）－生活年齡的差值在±1歲以內(nèi)的稱為發(fā)育正常。

生物年齡（骨齡）－生活年齡的差值大于1歲的稱為發(fā)育提前（簡稱：早熟）。

生物年齡（骨齡）－生活年齡的差值小于-1歲的稱為發(fā)育落后（簡稱：晚熟）。

男孩

身高突增期:骨齡13～15歲

青春期:骨齡13歲后約第9個月出現(xiàn)變聲、腋毛、胡須、喉結突出等。

停止長高期:骨齡18.4歲