人的生長發(fā)育可用兩個“年齡”來表示，即生活年齡（日歷年齡）和生物年齡（骨齡）。

人類骨骼發(fā)育的變化基本相似，每一根骨頭的發(fā)育過程都具有連續(xù)性和階段性。不同階段的骨頭具有不同的形態(tài)特點，因此，骨齡評估能較準確地反映個體的生長發(fā)育水平和成熟程度。它不僅可以確定兒童的生物學年齡，而且還可以通過骨齡及早了解兒童的生長發(fā)育潛力以及性成熟的趨勢：通過骨齡還可預測兒童的成年身高，骨齡的測定還對一些兒科內分泌疾病的診斷有很大幫助。骨齡早應用于醫(yī)學上研究和衡量兒童的生長發(fā)育情況，隨后被大量地應用在確定運動員的實際年齡以確定參賽資格上。骨齡鑒定方法被更加廣泛地應用于司法判案過程中，并扮演著十分重要的角色。

生物年齡（骨齡）－生活年齡的差值在±1歲以內的稱為發(fā)育正常。

生物年齡（骨齡）－生活年齡的差值大于1歲的稱為發(fā)育提前（簡稱：早熟）。

生物年齡（骨齡）－生活年齡的差值小于-1歲的稱為發(fā)育落后（簡稱：晚熟）。

骨齡和兒童身高之間有著極其密切的相互關系，各年齡階段的身高和成年后的身高具有高度的相關性，所以，根據當前的骨齡，就可以預測出還可能長多高。預測時，要求輸入當前身高和骨齡，女孩還要輸入是否已經來例假。然后采用不同的預測公式計算成年后身高。

男孩

身高突增期:骨齡13～15歲

青春期:骨齡13歲后約第9個月出現(xiàn)變聲、腋毛、胡須、喉結突出等。

停止長高期:骨齡18.4歲