胸外科是一個古老的學科，其形成和發(fā)展大約經(jīng)歷了1個世紀，同時也由點滴的臨床經(jīng)驗的積累，發(fā)展為具有獨立的理論基礎(chǔ)又與各個學科相互滲透獨立體系。

現(xiàn)代胸外科醫(yī)師無需像先驅(qū)們那樣艱難地探索某一種疾病與外科的關(guān)系，先人們已經(jīng)給我們留下了許許多多成功的或失敗的經(jīng)驗教訓，并且根據(jù)這些經(jīng)驗教訓作出總結(jié)，形成胸部外科的基礎(chǔ)理論。胸外科醫(yī)師的培養(yǎng)和訓練還應強調(diào)學習伴隨醫(yī)療實踐的全過程，不同階段、不同層次、不同水平的胸外科醫(yī)師有其不同的學習內(nèi)容，亦會在學習中不斷吸收新知識，吐故納新，使其不斷成熟、更加豐滿。

現(xiàn)代胸外科醫(yī)師可以通過閱讀用較短的時間就了解胸外科的基礎(chǔ)理論和各種疾病的處理原則，還需要將這些理論與臨床實踐融會貫通，而連接這兩個階段的橋梁就是胸外科醫(yī)師培養(yǎng)和訓練。以及敏銳的觀察能力和善于開創(chuàng)的精神。

胸外科領(lǐng)域中的疾病常常發(fā)生在與生命相關(guān)的臟器，如心臟、肺臟，其過程亦常影響到這些臟器功能的穩(wěn)定，從而對生命造成威脅。因此，胸外科醫(yī)師在對疾病的診治過程中，應當充分認識到這些潛在的危險，應當充分認識重要臟器之間的相互影響，限度地疾病，而且限度地保留患病臟器的正常功能和小程度地干擾相關(guān)的重要臟器的功能狀態(tài)。胸外科領(lǐng)域中的知識隨著人們對疾病認識的不斷深入在不斷擴展，與其他學科之間相互滲透愈來愈廣泛，因此，需要胸外科醫(yī)師們不斷學習，不斷充實，終生學習是胸外科醫(yī)師們能保持對疾病高度認知的惟一途徑。