供應(yīng)鏈中，買方和供應(yīng)商，存在財務(wù)沖突。買方希望盡可能晚付款，而供應(yīng)商則希望盡可能早付款。

供應(yīng)鏈融資的出現(xiàn)，就是為了彌合這些利益沖突，它提供一系列融資和風(fēng)險緩解方案，旨在優(yōu)化國內(nèi)和國際供應(yīng)鏈中的營運資金和流動性。有些產(chǎn)品直接提供給供應(yīng)商，有些則通過買方提供。

企業(yè)從供應(yīng)商處購買物品后，賣方可以要求提前付款，融資方（通常是銀行）會在扣除少量費用后迅速付款。然后，采購公司在未來某個約定日期向融資方付款。

供應(yīng)鏈金融（也稱反向保理）的主要好處是，供應(yīng)商可以在幾天內(nèi)收到付款，而采購商可以獲得比供應(yīng)商提供的期限更長的付款。這可以通過增加現(xiàn)金流和營運資金來加強雙方的財務(wù)狀況。公司只有在必要時，如在淡季遇到季節(jié)性需求激增或減少時，才會使用這種辦法。

供應(yīng)鏈金融一詞有時也被用來泛指范圍更廣的供應(yīng)商融資解決方案，包括動態(tài)貼現(xiàn)等解決方案，在動態(tài)貼現(xiàn)中，買方通過讓供應(yīng)商提前支付發(fā)票以換取提前付款折扣的方式為項目提供資金。不過，該術(shù)語更常用作反向保理的同義詞。

供應(yīng)鏈金融與其他類型的融資（如應(yīng)收賬款保理和信用額度）不同，它是由買方發(fā)起和處理的。這就為供應(yīng)商提供了更多便利，如果買方信用較好，因此能獲得比供應(yīng)商更優(yōu)惠的利率，對供應(yīng)商也是有利的。雖然融資方會從貨款中抽取一小部分作為加快交貨的交換條件，但供應(yīng)鏈金融可能比應(yīng)收賬款保理等其他類型的融資便宜10倍。許多融資機構(gòu)提供動態(tài)貼現(xiàn)，這意味著費用的多少會根據(jù)供應(yīng)商要求付款的時間而發(fā)生變化。采購商無需為獲得額外的付款時間支付直接費用。