理水即水景處理，為園林工程的重要組成部分。水在中國(guó)古典園林中擔(dān)當(dāng)著重要的角色。在崇尚山水自然的庭院空間中，水是重要的造園要素，營(yíng)造出豐富的空間層次。可見，庭院中對(duì)水的經(jīng)營(yíng)，是符合傳統(tǒng)審美情趣的。

1、理水的原則

“大分小聚”

“分”即將水面分割成大小長(zhǎng)短深淺曲折等形狀不同的景區(qū)，可使開闊的水面更加豐富而不單調(diào)。一般采用“隔”的手段，如堤、閘、廊、橋、榭、島、散石、汀步、磯樹，花等來完成“分”。

而小園的水體“聚”則勝于“分”。聚的布局使水面更加遼闊，有水鄉(xiāng)漫漶之感，如網(wǎng)師園。以水面為主體，水面集中作湖泊型，以顯其寬，突出了“網(wǎng)師”“漁隱”的主體，僅僅400平方米的水面，卻給人以湖水蕩漾之感。

“掩映”

所謂“掩”，就是用山石、樹木、建筑、堤橋等掩蔽岸線及水流、入口、水源，造成煙水迷離，菰蒲縹緲，來去悄然，幽邃深隱的效果，甚至深藏不露，不盡盡之，“映”指的是池面不宜完全掩蔽，宜適當(dāng)開敞以便倒影天光云影，亭、廊、橋、堤、花木、島嶼、山巒、磯岸等。以擴(kuò)大空間，并在夜景中邀月招云，掩映是造成景觀層次與深度效果的重要手段。

曲折原則

理水要求曲折，是要水體的走向盤旋蜿蜒、縱橫交錯(cuò)，曲折多變。河流、溪澗等帶狀水體，不僅水面要求曲折，還要有適度的寬窄變化，才能在視覺上產(chǎn)生收放開合的韻律與節(jié)奏。

動(dòng)靜結(jié)合

理水要求園中靜水靜中有動(dòng)，動(dòng)靜結(jié)合。在造園時(shí)借助靜態(tài)水體過于平靜的水域，使水體不斷流動(dòng)更新。

2、理水的手法

作為中國(guó)造園的傳統(tǒng)手法之一，理水之法有四：

“疏源之去由，察水之來歷”

山不讓土，水不擇流。水無源必旱，不流則腐，不通則為死水。因此理水先要疏源察水，是為至要。

水有三遠(yuǎn)，動(dòng)靜交呈

水之三遠(yuǎn)為闊遠(yuǎn)、深遠(yuǎn)和迷遠(yuǎn)。闊遠(yuǎn)關(guān)乎聚散。所謂“聚則遼闊，散則瀠洄?！彼凵⑹窍鄬?duì)的，又是相輔相成的。而“動(dòng)靜交呈”則是指盡可能兼有流動(dòng)的水景和靜止的水景。

以水為心，隨曲合方

以水為心，說明一般山水的結(jié)構(gòu)是以山環(huán)繞水，水在園中的布局位置多為心部。當(dāng)然，若利用天然水體，亦有置于園邊的先例。而“隨曲合方”是指隨自然地形、地貌的地宜和結(jié)合人工建筑布置來探索水體的平面和空間造型。

“深柳疏蘆之意境，堤島洲灘之真如”

水景空間劃分與組合的手段主要是：筑堤、布島、留洲和露灘。因此理水要著重觀察自然水景的組成單元、組合規(guī)律以及豐富的組合形式，追求“宛自天開”之儼是。

3、理水的作用

園林中的水體不僅可以造景，亦可以排洪蓄水、改善生態(tài)環(huán)境、調(diào)節(jié)局部環(huán)境的小氣候以及開展水上各類活動(dòng)與游覽。

4、理水的分類

傳統(tǒng)園林的理水，是對(duì)自然山水特征的概括、提煉和再現(xiàn)。各類水的形態(tài)的表現(xiàn)，不在于體量接近自然，而在于風(fēng)景特征的藝術(shù)真實(shí)。

模擬自然的園林理水，常見類型有以下幾種：

泉瀑

泉為地下涌出的水，瀑是斷崖跌落的水，園林理水常把水源作成這兩種形式。水源或?yàn)樘烊蝗?，或園外引水或人工水源（如自來水）。泉源的處理，一般都作成石竇之類的景象，望之深邃黝暗,似有泉涌。瀑布有線狀、簾狀、分流、疊落等形式，主要在于處理好峭壁、水口和遞落疊石。水源現(xiàn)在一般用自來水或用水泵抽汲池水、井水等。蘇州園林中有導(dǎo)引屋檐雨水的，雨天才能觀瀑。

淵潭

小而深的水體，一般在泉水的積聚處和瀑布的承受處。岸邊宜作疊石，光線宜幽暗，水位宜低下，石縫間配置斜出、下垂或攀緣的植物，上用大樹封頂，造成深邃氣氛。

溪澗

泉瀑之水從山間流出的一種動(dòng)態(tài)水景。溪澗宜多彎曲以增長(zhǎng)流程，顯示出源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，綿延不盡。多用自然石岸，以礫石為底，溪水宜淺，可數(shù)游魚，又可涉水。曲水也是溪澗的一種，今紹興蘭亭的“曲水流觴”就是用自然山石以理澗法作成的。有些園林中的“流杯亭”在亭子中的地面鑿出彎曲成圖案的石槽，讓流水緩緩而過，這種作法已演變成為一種建筑小品。

河流

河流水面如帶，水流平緩，園林中常用狹長(zhǎng)形的水池來表現(xiàn)，使景色富有變化。河流可長(zhǎng)可短，可直可彎，有寬有窄，有收有放。河流多用土岸，配置適當(dāng)?shù)闹参?；也可造假山插入水中形成“峽谷”，顯出山勢(shì)峻峭。兩旁可設(shè)臨河的水榭等，局部用整形的條石駁岸和臺(tái)階。水上可劃船，窄處架橋，從縱向看，能增加風(fēng)景的幽深和層次感。例如北京頤和園后湖、揚(yáng)州瘦西湖等。

池塘湖泊

指成片匯聚的水面。池塘形式簡(jiǎn)單，平面較方整，沒有島嶼和橋梁，岸線較平直而少疊石之類的修飾，水中植荷花、睡蓮、荇、藻等觀賞植物或放養(yǎng)觀賞魚類，再現(xiàn)林野荷塘、魚池的景色。湖泊為大型開闊的靜水面，但園林中的湖，一般比自然界的湖泊小得多，基本上只是一個(gè)自然式的水池，因其相對(duì)空間較大，常作為全園的構(gòu)圖中心。水面宜有聚有分，聚分得體。聚則水面遼闊，分則增加層次變化，并可組織不同的景區(qū)。

小園的水面聚勝于分，如蘇州網(wǎng)師園內(nèi)池水集中，池岸廊榭都較低矮，給人以開朗的印象；大園的水面雖可以分為主，仍宜留出較大水面使之主次分明，并配合岸上或島嶼中的主峰、主要建筑物構(gòu)成主景，如頤和園的昆明湖與萬壽山佛香閣，北海與瓊島白塔。

其他

規(guī)整的理水中常見的有噴泉、幾何型的水池、疊落的跌水槽等，多配合雕塑、花池，水中栽植睡蓮，布置在現(xiàn)代園林的入口、廣場(chǎng)和主要建筑物前。