國際通用設計廣泛適用于建設、社會以及環(huán)境。它可適用于社區(qū)基礎設施建設，如交通系統(tǒng)、公共場所(商店、辦公室、集會場所、居住區(qū)等)c它可適用于各種產(chǎn)品，從汽車用品甚至是服裝行業(yè)。它還適用于通信及信息技術．如電腦操作系統(tǒng)和環(huán)球網(wǎng)；它可適用于商業(yè)及職業(yè)培訓，如客戶服務、廣告、教育等。同時，它還適用于各級地方的方針政策，如住房或交通法條例。

國際通用設計強調包容性和整體性，日的在于使更多的人受益，增加環(huán)境的適用性，使在該環(huán)境中的所有人既又健康，達到社會融合的目的。通用設計需將各類殘疾人和弱勢群體的需求納入整體設計，但并非單獨針對他們的某類需求進行專門和單獨設計，因為某些特定設計的介入對某個群體來說是減少了障礙，但同時對另一個群體來說可能正好相反。例子是路緣坡謹，它的首次應用僅僅是為了幫助輪椅使用者到達社區(qū)。但對于有視力障礙的人來說，路緣坡道可能是設置障礙而不是帶來方便。因此，同際通用設計要求不僅僅只解決某個特殊群體的困難，而是尋求一個能夠滿足和適合所有類別殘疾人和健全人的不同需求的辦法。本文由無障礙通道提供。